Cuestiones técnicas y reglamentarias internacionales que enfrenta la tecnología UWB

La tecnología de banda ultraancha (Ultra-Wide Band: UWB) emplea emisiones pulsadas de muy breve duración, cuyo resultado son anchos de banda de las emisiones de baja potencia de gran anchura, del orden de los GHz. Esta tecnología promete ser muy útil en muchas aplicaciones civiles y militares, tales como las comunicaciones, la construcción, el transporte, la protección pública y el socorro para desastres. En efecto, la tecnología puede usarse para hallar objetos en el terreno, a través de paredes, medir niveles en un contenedor, o transferir un gran volumen de información, tales como datos de video, muy rápidamente. Una búsqueda rápida en la Internet permitirá obtener muchas descripciones de la tecnología, así como información sobre su desenvolvimiento.

Normas de la industria

El Grupo 802.15 del Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) (Instituto de Ingenieros Electricistas y de Electrónica) está trabajando en la formulación de una norma de la industria que emplearía la UWB. En efecto, la UWB es la tecnología que está a la cabeza en materia de redes inalámbricas de alta velocidad y corto alcance en el TG 3a, mientras que el TG 4a la contempla como una posible capa física substitutiva de la norma 802.15.4 para redes inalámbricas de baja potencia y baja velocidad de transmisión de datos.

Pero las tareas de normalización del IEEE han sido obstaculizadas por la falta de un acuerdo entre los dos campos competidores principales de la industria, cada uno de los cuales favorece su propia versión de la UWB. Se están considerando dos sistemas, el múltiplex por división ortogonal de frecuencia multibanda (Multiband Orthogonal Frequency Division Multiplexing: MB-OFDM) y el de banda ultraancha de secuencia directa (Direct Sequence UltraWideBand: DS-UWB). Como las autoridades reguladoras prefieren por lo general aplicar métodos neutrales en materia de tecnología, la falta de normas para la tecnología en la industria dificulta la tarea de normalización de dichas autoridades.

Problemas de la regulación

El carácter mismo de las emisiones UWB, que se distribuyen en muchas bandas de frecuencias atribuidas a servicios de radiocomunicaciones, crea nuevas exigencias técnicas y reglamentarias cuando se considera la posible introducción de dispositivos que empleen esa tecnología.

Para resolver ese dilema, el Grupo de Tareas Especiales 1/8 del Sector de Radiocomunicaciones (UIT-R) de la Unión Internacional de Telecomunicaciones ha estado trabajando para formular cuatro recomendaciones en respuesta a la Cuestión UIT‑R 226/1, “Marco de gestión del espectro respecto de la introducción de dispositivos de banda ultraancha (UWB)”, y a la Cuestión UIT-R 227/1, “Compatibilidad entre dispositivos de banda ultraancha (UWB) y servicios de radiocomunicaciones”.

Dichas recomendaciones son necesarias para caracterizar los dispositivos UWB técnica y operacionalmente, para estudiar su compatibilidad con sistemas de los servicios atribuidos, para preparar un marco de gestión del espectro para la introducción de tecnologías UWB, y para preparar técnicas de medición para estas emisiones. Han sido identificadas de la siguiente manera:

• Recomendación del UIT-R sobre las características de la UWB (UIT-R SM.[UWB.CHAR])

• Recomendación o Recomendaciones del UIT-R sobre la compatibilidad de sistemas que usen tecnología UWB con los que trabajen en servicios de radiocomunicaciones (ITU-R SM.[UWB.COMP] y aparte un Informe sobre Estudios de Compatibilidad)

• Recomendación del UIT-R con indicaciones a las administraciones sobre un marco de gestión del espectro para la UWB (UIT-R SM.[UWB.FRAME])

• Recomendación del UIT-R sobre técnicas de medición para la UWB (UIT-R SM.[UWB.MES])

     Esos cinco documentos de trabajo aparecen en el sitio de la Red de la UIT-R como anexos al informe del Presidente correspondiente a la última reunión del TG 1/8. Tentativamente, el objetivo era que el trabajo del TG 1/8 finalizara a fines de 2004, pero, debido al volumen de contribuciones y el trabajo requerido para convertir dicho material en documentos de calidad de la UIT, el TG 1/8 ha convenido en prolongar sus tareas hasta 2005.

La próxima reunión del TG 1/8 tendrá lugar en noviembre de 2004 en Ginebra. Además de considerar como es habitual las contribuciones enviadas, cinco grupos de correspondencia encargados de trabajar electrónicamente entre reuniones informarán sobre la marcha de sus tareas. Se estima que esta reunión adelantará el trabajo considerablemente.

Dada la importancia de esta tarea, el Grupo de Trabajo del CCP-II de la CITEL sobre Servicios de Radiocomunicaciones Fijos y Móviles, ha decidido seguir atentamente los trabajos del TG 1/8 a causa de la importancia que tiene para su consideración de dispositivos de baja potencia.

Marc Girouard
Gerente, Normas de Equipos de Radio
Spectrum Engineering Branch
Industry Canada