Servicios relativamente nuevos se
posicionan en el entorno de las telecomunicaciones,
tal es el caso de la Telefonía sobre IP que ha
llamado la atención de los reguladores, de la
industria y del consumidor, principalmente por sus
características que han incrementado las
alternativas de servicios que pueden ser prestados a
través del Protocolo de Internet en comparación con
las redes telefónicas de circuitos conmutados. A
continuación se presentan asuntos clave de VoIP.
Interconexión
La interconexión es el concepto
más importante en el ambiente competitivo de las
telecomunicaciones, tanto en los mercados en
transición como en los que son totalmente
competitivos, ya que asegura que todos los usuarios
se beneficien de las externalidades positivas
derivadas de una gran cantidad de usuarios
interconectados, todos los concesionarios de la red
telefónica pública conmutada están sujetos a
obligaciones de interconexión. La política que
concierne al transporte IP en el cual se encuentra
la voz es esencialmente el mismo, excepto porque las
externalidades de la red se derivan de la
interconexión de ambos usuarios y recursos.
Asimismo, uno de los aspectos
clave de los mercados de telecomunicaciones que
abrieron a la competencia han sido las condiciones
de la interconexión entre todos los proveedores de
servicios locales. Un punto importante de esta
cuestión es el acceso a los elementos
individualizados del “bucle local”, la integración
del Internet y de los servicios basados en IP con
las redes de conmutación de circuitos del operador
establecido y de los nuevos operadores hará que el
entorno local adquiera una gran complejidad.
Probablemente la apertura del
bucle local tenga como resultado un aumento del
número de agentes capaces de ofrecer servicios de
datos de banda ancha a los clientes, con inclusión
de servicios vocales, por el bucle local
individualizado del operador establecido. Esto da
lugar a la posibilidad de que nuevos operadores
concurrentes ofrezcan telefonía sobre IP junto con
servicios de datos de banda ancha DSL.
Por otra parte, un cambio
tecnológico de redes de circuitos conmutados a redes
IP puede afectar los costos del aprovisionamiento,
encaminamiento y puede alterar las bases sobre las
cuales se fijan las funciones de interconexión como
es el origen y terminación de llamadas. La
tecnología IP ha reducido los costos lo que ha
creado presiones económicas que se ven reflejadas en
los precios finales, por lo que dichos cambios se
observan en los cargos por interconexión, sobre todo
en los casos en donde se introducen tarifas que son
menos independientes o independientes de los minutos
que dura una llamada.
Por lo cual las diferencias entre
la interconexión en una red de circuitos conmutados
y una red de paquetes conmutados son las siguientes:
Tabla 7. Aspectos de Interconexión
Aspectos de interconexión |
Enfoque de la interconexión en una red de
circuitos conmutados |
Enfoque de la interconexión en Internet (IP) |
Regulación de las condiciones de interconexión
|
Fuerte
regulación del operador establecido; por
ejemplo: el operador establecido debe tener
precios basados en costos para servicios
desagregados. |
Ninguna
|
Publicación de los cargos por interconexión
|
Requeridos para llevar a cabo la interconexión
con el operador establecido |
Ninguna
|
Principios sobre los que se determinan los
cargos de interconexión |
Basados
en costos |
Costos y
valor de la interconexión en cada parte
|
Cargos
por terminación |
Cargos
por minuto |
Los
cargos pueden reflejar los precios del servicio
final, los cuales podrían estar basados en la
capacidad disponible. |
¿Es posible distinguir
el tráfico de origen? |
Si |
No |
Para la VoIP se presentan casos
de interconexión como los siguientes:
a) Entre dos proveedores de VoIP
Este escenario, a su vez, tiene
dos variantes, cada una de ellas con implicaciones
muy diferentes:
-
Interconexión nacional: Dos
operadores que ofrecen telefonía al amparo de su
Reglamento de Licencias, y que en una parte o en
la totalidad de su red emplean tecnología de VoIP,
se interconectan mediante una interfaz IP. Este
escenario debería poder enmarcarse dentro del
Reglamento de Interconexión de su país que
contempla la interconexión de redes públicas. No
obstante, la necesidad de definir un Punto de
Interconexión (PdI) IP podría requerir la
elaboración de normativa legal adicional a la
existente.
-
Interconexión internacional:
Dos operadores que ofrecen telefonía de larga
distancia internacional, y que en una parte o en
la totalidad de su red emplean tecnología de VoIP,
utilizan una conexión IP para intercambiar tráfico
(“bypass” de tráfico internacional). Este modelo
claramente supone la sustitución de los actuales
esquemas de tasas contables por nuevos acuerdos
bilaterales o multilaterales (modelo denominado
“clearinghouse”) entre “operadores IP”.
b) Entre proveedor de VoIP y un
operador de fijo o móvil
c) Entre proveedor de VoIp y
proveedores de transito nacional o internacional
Servicio Universal
El Servicio Universal (SU) esta
referido en todos los países únicamente al servicio
de telefonía básico (incluye solo voz), mientras que
la Telefonía IP o la VoIP en una aplicación parcial
del Protocolo Internet y que, en el caso de limitar
su uso o aplicación solo a la telefonía, no se
podría llegar a brindar toda la gama de ventajas que
es capaz de dar la tecnología IP ni obtener un
acabado abaratamiento de los productos finales que
se pueden lograr con él. Entonces, aquí nuevamente
tenemos planteado el tema de neutralidad tecnológica.
En otras palabras se plantea si una nueva tecnología
que sustituye a, o compite con, los servicios de
telefonía a través de redes históricas, debe estar
regido por las mismas obligaciones que la forma
tradicional de prestarlo.
La disyuntiva dentro de este
principio es, si más que extender obligaciones a
otros operadores lo que habría que garantizar es una
flexibilización equiparable para los operadores de
cualquier servicio, sean éstos tradicionales o
emergentes.
Considerando este tema, no esta
de mas recordar aquí una tradicional paradoja sobre
los fondos para SU que tienen en vigencia varios
países. Sucede en ellos que, los que presentan una
mayor necesidad son aquellos que tienen índices de
penetración bajos, es decir la menor parte de la
población (los relativamente pocos que tienen
telefonía) deben atender por medio de sus aportes al
fondo, las necesidades de la mayor parte de la
población (los que carecen de telefonía). Si
llevamos esta situación al caso de VoIP sucede que
los que la usan actualmente no pagan contribuciones
a este fondo para el SU y así se contribuye a su
descapitalización para reinvertir en el desarrollo
de redes. De esta forma, el uso de una tecnología
particular produce (sobre el mismo servicio) una
reducción de fondos creados para fines determinados
Seguridad y Confidencialidad
Dada su naturaleza abierta, dice
la UIT que las redes IP representan desafíos de
seguridad. La red pública (PSTN) y también las redes
móviles son una red cerrada con seguridad y
privacidad controladas. La VoIP en redes de IP tiene
una arquitectura abierta donde las vulnerabilidades,
amenazas y riesgos para la seguridad de las
comunicaciones existen en varios elementos de la
red.
La seguridad y la confiabilidad
de los datos revisten significativa importancia para
los servicios IP en general, pero conllevan
consecuencias aún más importantes en las
aplicaciones de comercio electrónico. La seguridad
se relaciona con cuestiones de privacidad, de acceso
ilícito a archivos y piratería de información en
violación de los derechos de propiedad intelectual.
En el comercio electrónico, se suman otras
cuestiones relacionadas con la fiscalidad y el
derecho mercantil. La confiabilidad es un elemento
de carácter más técnico y su expresión es el grado
de certeza de que la información recibida
corresponde exactamente a la información transmitida.
No escapa a nadie la importancia de la correcta
identificación de las partes que intervienen en una
transacción comercial a distancia. Estos aspectos
escapan a la competencia y al mandato de los órganos
de regulación del sector de telecomunicaciones, ya
que podrían corresponder a otras instancias
gubernamentales y de control o escapar a un ámbito
gubernamental o regulador; sin embargo la solución
de los problemas puede beneficiarse de la
colaboración entre organismos reguladores y de
control
Actualmente las redes de
telecomunicaciones que procesan el tráfico de
llamadas telefónicas deben incluir técnicas de
seguridad, tal como la “intercepción de llamadas” o
legal call interception (CALEA- Communications
Assistance for Law Enforcement Act).
Estas técnicas de seguridad, en
la mayoría de los casos, son requisitos legales
obligatorios interpuestos por los entes
administradores del servicio telefónico como ayuda a
las autoridades judiciales.
Es así que la “intercepción de
llamadas” es un sistema que deberá incluir la
facilidad de permitir la generación de los detalles,
replicación o intercepción de las conversaciones
originadas o terminadas de un cliente particular.
Además el cliente no debe detectar la replicación o
intercepción de sus llamadas.
Desde el punto de vista técnico,
la RTPC siempre ha brindado la posibilidad de
determinar fehacientemente el terminal desde el que
se originó una determinada llamada. También se puede
rastrear -casi en tiempo real- el lugar desde donde
se está realizando una llamada maliciosa. Esto suele
utilizarse judicialmente ante acosos, amenazas y
otro tipo de uso indebido del servicio telefónico.
Este grado de seguridad no está
disponible hoy en las comunicaciones de VoIP. Si
bien en los foros de estandarización existen
propuestas de solución para estas cuestiones, su
efectividad no está probada ni su uso difundido.
Los servidores, gateways,
softswitches, teléfonos IP, etc. pueden ser blancos
de ataques que los dejen fuera de servicio. Estos
tipos de ataques son conocidos como Denial of
Service o “DoS” y los más comunes son:
- Consumo de recursos escasos o limitados
- Destrucción o alteración de información de
configuración
- Destrucción física o alteración de los
componentes de red
Además de esta clase de ataques,
los equipos pueden ser infectados con virus
informáticos que degraden su desempeño.
Pueden protegerse los equipos de
ataques maliciosos con la implementación de sistemas
de detección de intrusos y sistemas de firewalls.
Debido a la integración de voz y
datos en una sola red, el establecimiento de VoIP y
una red de datos en forma segura es un proceso
complejo que requiere mayor esfuerzo de lo que se
requiere para la red única de datos (data-only
network). El Departamento de Comercio de EE.UU. –
del Instituto Nacional de Tecnologías y Estándares
(National Institute of Standard &Technology (NIST) –
emitió las siguientes recomendaciones en enero 2005
como lineamiento
En particular, se comienza con
estos lineamientos generales, reconociendo que las
consideraciones prácticas, tales como son costo o
requisitos legales, pueden requerir ajustes para la
organización.
1. Desarrollo de la arquitectura
apropiada de la red.
2. Asegurar que la organización
haya examinado y puede manejar y mitigar
aceptablemente los riesgos en cuanto a información,
operaciones del sistema, y la continuidad de
operaciones esenciales cuando lanza el sistema VoIP.
3. Se debe prestar consideración
especial a los servicios de comunicación de
emergencia (E-911) porque este servicio automático
de ubicación no esta disponible con VoIP en algunos
casos.
4. Las agencies deben ser
conscientes de que los controles físicos son
especialmente importante en un ambiente VoIP y se
debe emplearlos apropiadamente.
5. Evaluar costos para sistemas
adicionales de back-up de energía que puedan ser
necesarios para asegurar la operación continúa
durante apagones de energía.
6. Se debe emplear firewalls que
son VoIP-listo y unos mecanismos apropiados de
protección. Las agencias deben hacer funcionar, usar
y probar a menudo los aspectos de seguridad que
están incluidos en los sistemas de VoIP.
7. No se debe usar los sistemas
prácticas de “softphone” que implementan VoIP usando
una PC normal con audífonos y software especial,
cuando haya preocupación sobre seguridad o
privacidad.
8. Si se van a integrar unidades
móviles con el sistema VoIP, hay que usar productos
que implementen Acceso Protegido WiFi (WiFi
Protected Access WPA), en lugar de 802.11 WEP (Wired
Equivalente Privacy.)
9. Hay que revisar cuidadosamente
los requisitos relevantes a la retención de
registros y la privacidad con asesores legales
competentes.
Se puede obtener información
adicional sobre integridad y seguridad de redes en
el documento del GSR de UIT (ver 6.3.1).
Numeración y Nomadismo
Hay muchas formas alternativas en
cuanto a las direcciones en servicios de VoIP, por
ejemplo direcciones de IP, de SIP, de H323 o los
números E.164. Es importante reconocer que el uso de
los números tradicionales E.164 es solamente una
opción y que puede eventualmente perder su papel
dominante en el futuro. Sin embargo, tomando en
cuenta que todavía se requiere los números E.164
para originar y recibir llamadas de los servicios de
voz tradicionales, siempre juegan en rol importante
en las direcciones para los servicios de VoIP y por
lo tanto se incluyen aquí.
El rango de enumeración E.164
generalmente se divide en distintos tipos genéricos
que indican que se puede ofrecer los servicios
usando estos números. El Reporte ECC VoIP incluye
los siguientes rangos de números para ser relevante
a los servicios de VoIP: números geográficos,
números móviles, números personales y números
corporativos.
En este momento la posición con
respecto a la disponibilidad de números geográficos
para servicios VoIP varía entre los distintos
estados miembros. El argumento principal a favor de
la asignación de números geográficas para servicios
VoIP es que ellos ofrecen el mejor soporte para la
competición, especialmente en combinación con la
portabilidad de números. Los argumentos principales
en su contra son el uso nomádico de VoIP y el
agotamiento de recursos geográficos numéricos. El
Reporte ECC VoIP identifica tres formas para asignar
los números geográficos para poder soportar a los
servicios VoIP:
-
Permitir nomadismo en un área
limitado
-
Permitir nomadismo al nivel del
país pero con un requisito de relación con el área
geográfica o
-
Quitar los requisitos de la
relación con la ubicación geográfica.
También se puede usar números
móviles, personales y corporativos para clientes de
VoIP. Sin embargo, esta opción se percibe como menos
atractivo en muchos estados miembros debido a que se
percibe una tarifa real alta para las llamadas.
Es posible que NRA también puede
abrir nuevos rangos de números para servicios
nomádicos de VoIP, exista o no cambios en el rango
de números. El Reporte ECC VoIP identifica 3 tipos
de posibles rangos nuevas: un rango de uso general,
un rango de números para servicios nomádicos y un
rango de números para servicios basados en ENUM. Se
puede motivar estos nuevos rangos de números
principalmente por medio de las tarifas altas que se
asocian con los usuarios finales a los proveedores
de servicios para crear su propia descripción de
servicios. Sin embargo, no hay garantía que la
tarifa para un nuevo rango llegará a cierto nivel (bajo).
Actualmente solamente unos pocos
países han hecho las pruebas con ENUM. Se puede
encontrar información sobre estas pruebas en el
sitio de web ITU-T (www.itu.int)
El siguiente es un cuadro resumen
algunos de los aspectos reglamentarios para la
telefonía en tres diferentes ámbitos: VoIP,
telefonía pública, y servicio universal.
Regulaciones |
VoIP (PC
a PC) sin numeración |
VoIP (PC
a teléfono) con numeración |
Telefonía
pública |
Servicio
universal |
Interconexión e interoperabilidad de servicios |
|
sí |
sí |
sí |
Acceso a
servicios de emergencia |
|
¿? |
sí |
sí |
Acceso a
servicios de directorio y guías |
|
|
sí |
sí |
Interceptación de llamadas (nivel nacional) |
|
¿? |
sí |
sí |
Portabilidad numérica |
|
sí |
sí |
sí |
Uso de
numeración telefónica |
|
sí |
sí |
sí |
Control
de gasto (tarifa detallada) |
|
sí |
sí |
Sí |
Derechos
de desconexión de determinados servicios (por
ejemplo: tarificación adicional) |
|
si |
si |
si |
Protección a los consumidores en contratos,
calidad de servicio, facturación o
reclamaciones. |
|
si |
si |
si |
Seguridad
e integridad de red |
|
¿? |
si |
si |
Servicios
para discapacitados |
|
¿? |
¿? |
si |
|