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Comunicado de Prensa

Futuro de América Latina pasa por mayor inversión y educación y menos desigualdades, según panel en Conferencia CAF-OEA-Diálogo Interamericano

Incrementar la inversión, promover la innovación y reducir sustancialmente las desigualdades que aún persisten son los factores clave para que América Latina afronte un futuro optimista, según concluyó hoy un panel de altos funcionarios de organismos internacionales y economistas durante la XVII Conferencia Anual del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF), la Organización de los Estados Americanos (OEA) y el Diálogo Interamericano.

El panel, que abrió la segunda jornada de la Conferencia en Washington, DC, estuvo moderado por el Presidente de CAF, Enrique García, y contó con la participación de Luis Alberto Moreno, Presidente del banco Interamericano de Desarrollo (BID); Alicia Bárcena, Secretaria Ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) de Naciones Unidas; Hasan Tuluy, Vicepresidente del Banco Mundial; Alejandro Werner, Director para el Hemisferio Occidental del Fondo Monetario Internacional (FMI); José Antonio Ocampo, Profesor en la Universidad de Columbia y ex Ministro de Hacienda de Colombia; y Ernesto Talvi, Director de la Iniciativa Latinoamericana del Brooking’s Institution.

Los panelistas coincidieron en destacar la visión estratégica en materia económica de la mayoría de los dirigentes de la región en los últimos años, que permitió los altos niveles de crecimiento y la superación sin grandes consecuencias de la crisis global que comenzó en 2008. Al mismo tiempo, advirtieron que será necesario continuar adaptándose en materia fiscal y de infraestructuras, principalmente, para que la bonanza se extienda.

El Presidente de CAF, Enrique García, aseguró en particular que son imprescindibles las inversiones en tecnología y educación. “Un reto fundamental es agregar valor a las ventajas naturales que posee la región, a través del desarrollo tecnológico y la capacitación de su capital humano”, afirmó.

El Presidente del BID, Luis Alberto Moreno, advirtió que el “boom económico” que experimentó América Latina en la última década se debió más a las exportaciones y el aumento de los precios de las materias primas que a la productividad de la región. “La región perdió más de un cinco por ciento de productividad” durante la pasada década, señaló Moreno, y que puso como ejemplo de lo contrario a Corea del Sur, que “invierte en innovación más que todos los países latinoamericanos juntos”.

Por su parte, la Secretaria Ejecutiva de la CEPAL, Alicia Bárcena dijo que hoy la región necesita hacer reformas estructurales en las áreas de educación, al tiempo que hay que aumentar la recaudación fiscal. Bárcena también defendió la necesidad de continuar implementando políticas sociales para combatir problemas como la pobreza y la desigualdad. “Debemos invertir más en el aspecto social, no sólo en infraestructura, sino también en tecnología como la banda ancha, que debería de ser de acceso universal”, sostuvo.

En tanto, el Director para el Hemisferio Occidental del FMI, Alejandro Werner, afirmó que el crecimiento económico de los últimos diez años de América Latina está en declive, y auguró que la región debe de prepararse para enfrentar un escenario mundial “más difícil”, en parte, por la desaceleración de la economía de China, que ha sido una de las principales compradoras de materias primas latinoamericanas.

El economista Talvi advirtió a su vez que el crecimiento que experimentó la región en la última década se debió a factores externos más que internos, y sostuvo que ahora la región tiene que tomar medidas para hacer frente a un período más complicado. En ese sentido, Talvi coincidió con los otros panelistas en que la apuesta más necesaria y segura es apostar a la educación: “Debemos hacer un esfuerzo mayor en los logros educativos, de lo contrario nuestras sociedades no se transformarán”.

Por su parte, el Vicepresidente del Banco Mundial, Hasan Tuluy, indicó que América del Sur experimentó un gran crecimiento económico en la pasada década, pero señaló que en el caso de América Central y el Caribe los años pasados no fueron tan fructíferos. Tuluy dijo que además de los esfuerzos para reducir la pobreza, es necesario poner especial énfasis en la distribución equitativa al interior de los países. Asimismo, coincidió con el Presidente del BID respecto a que las inversiones domésticas en la región son muy bajas en comparación con otras regiones del mundo.

Finalmente, el Profesor Ocampo discrepó con los otros expositores respecto a que América Latina tuvo una “buena década”. “Sí la tuvimos en términos sociales, pero en términos económicos sólo fueron buenos los primeros cinco años, de 2003 a 2007, desde entonces, el crecimiento de América Latina fue menor al 3 por ciento, y esto es muy pobre”, afirmó. Ocampo señaló que en el último lustro el comportamiento de la economía latinoamericana fue “mediocre”. Respecto al precio de las materias primas, el ex ministro de Hacienda colombiano afirmó que “el alza de los precios de las materias primas ha terminado”. “El petróleo ahora está en alza por los disturbios en el Medio Oriente, pero cuando esa región se tranquilice el precio volverá a caer”, concluyó.

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Para más información, visite la Web de la OEA en www.oas.org.

Referencia: C-327/13