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Algunos acontecimientos históricos que tuvieron lugar en la Centenaria Casa de las Américas

• En mayo de 1908, el Presidente de Estados Unidos Theodore Roosvelt puso la primera piedra de la futura Casa de las Américas frente a cinco mil personas. El 26 de abril de 1910, el Presidente de Estados Unidos William Taft inauguró el edificio y plantó el Árbol de la Paz, que permanece hoy ubicado en el Patio Azteca de la construcción. En esa oportunidad dedicó el edificio a los 21 países que en aquel momento pertenecían a la Unión Panamericana, antecesora de la Organización de los Estados Americanos (OEA).

• El 14 de octubre de 1959 se ratifica en sus salones el acuerdo que establece la Creación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), cuya entrada en vigencia se hizo efectiva el 30 de diciembre del mismo año. El BID es hoy una de las piezas fundamentales del Sistema Interamericano, que encabeza la OEA. Actualmente el BID está conformado por 47 países miembros, 26 de ellos pertenecientes a América Latina y el Caribe, más otros 21 países de fuera de la región cuya misión es combatir la pobreza y fomentar la equidad social.

• El 7 septiembre de 1977 se firmaron en el Salón de las Américas los Tratados Torrijos-Carter: el Tratado del Canal de Panamá y el Tratado Concerniente a la Neutralidad Permanente del Canal y al Funcionamiento del Canal de Panamá. Con ellos se transfirió de manera progresiva la soberanía a Panamá del Canal, que había estado en manos de de Estados Unidos desde su apertura en 1903. La transferencia definitiva de soberanía a Panamá se realizó el 31 de diciembre de 1999, durante el gobierno de la presidenta Mireya Moscoso.

• El 6 de octubre de 1979 el Papa Juan Pablo II visitó el edificio principal de la OEA. En su discurso frente a miles de personas en el Jardín Azteca, aseguró: “El hecho de que el continente americano cuente con una Organización encargada de asegurar una continuidad mayor en el diálogo entre los Gobiernos, de promover la paz, de favorecer el pleno desarrollo en la solidaridad y de proteger al hombre, su dignidad y sus derechos, es un factor que beneficia a toda la familia humana”.

• En los salones de la Casa de las Américas se realizaron todas las negociaciones para lograr la paz entre El Salvador y Honduras por la denominada “Guerra del futbol”. El 20 de julio de 1969 se firmó en la OEA el “alto al fuego” entre las dos naciones. El 30 de octubre de 1980 se firmó el “Tratado General de Paz entre El Salvador y Honduras”, en Lima, Perú, por el que ambos países acordaron resolver la disputa fronteriza en la Corte Internacional de Justicia, y restablecer relaciones diplomáticas después de once años.

• El 5 de febrero de 1999 los presidentes de Ecuador, Jamil Mahuad, y de Perú, Alberto Fujimori, se reunieron en el Salón de las Américas cuatro meses después de haber firmado “El acta de Paz”, que puso fin a la disputa territorial sobre la región Amazónica y de los Andes que ambas naciones mantuvieron desde su independencia a principios del siglo XIX.

Para más información, visite la Web de la OEA en www.oas.org

Referencia: S-7