Señor Presidente:

Permítame expresar mi gratitud al Gobierno de la República de Panamá por la invitación que nos hiciera para celebrar la Trigésima Séptima Asamblea General de la OEA en la Ciudad de Panamá. Quiero reconocer la calurosa hospitalidad del Gobierno y del pueblo panameño y expresarle la complacencia de mi delegación por su elección como Presidente de esta Asamblea.

Resulta particularmente oportuno que la Asamblea de la OEA tenga lugar en Panamá, sede en 1826 del Congreso Anfictiónico convocado por nuestro Libertador Simón Bolívar para impulsar el anhelo de la integración de nuestro continente.

Colombia celebra la decisión de Panamá, de elegir el tema de Energía para el Desarrollo para el Dialogo de Jefes de Delegación de este trigésimo séptimo periodo de sesiones de la Asamblea General de la OEA. Los más recientes esfuerzos en materia de desarrollo e integración en nuestro hemisferio tienen el denominador común de la energía, que es factor fundamental para el desarrollo sostenible de nuestros pueblos.

Permítanme hacer una breve descripción general del sector energético en Colombia, donde me complace informar los avances y perspectivas en los subsectores eléctrico, de hidrocarburos, de gas, minero y de energías renovables.

Durante los últimos años el trabajo conjunto y decidido del gobierno con el sector privado nos ha permitido mantener altos niveles de eficiencia energética. Desde finales de los 80s se modificó el papel del Estado como único actor del sector energético, para pasar a una clara separación de roles donde se promueve la participación privada, mientras que el Estado mantiene su responsabilidad de fijar políticas energéticas, regular, ejercer el control y vigilancia y realizar la planificación del sector.
En el sector eléctrico hemos logrado ampliación de la cobertura con una participación importante del sector privado, particularmente en la generación y, en menor grado, en la transmisión y distribución. La cobertura del sector eléctrico alcanza el 93,6%. Hemos logrado un balance entre la recuperación de los costos del servicio y la búsqueda de alivios para la población mas pobre.

En el sector de hidrocarburos, el petróleo es el primer producto de exportación (55.4% del total de exportaciones) y el principal contribuyente a las finanzas del Estado. Colombia busca la autosuficiencia en el mediano plazo.

En materia de gas, desde la década de los 80s Colombia ha adelantado un exitoso programa de masificación de gas natural. Actualmente impulsamos la actividad exploratoria para garantizar el abastecimiento de la demanda interna.

Por otra parte, el carbón representa el segundo renglón de exportaciones del país.

Mi país no ha sido ajeno ajena al interés mundial que despiertan las energías no renovables, perfilándose como uno de los países con mayor potencial para convertirse en fuente regional y mundial de energías alternativas.
Colombia está comprometida con los proyectos de integración energética que permitan un mayor desarrollo de los países del Hemisferio. Por razones geográficas somos un puente que permite la interconexión eléctrica con los países de la Comunidad Andina y con los hermanos centroamericanos. Colombia es hoy parte del Plan Puebla Panamá y está desarrollando también importantes proyectos que pueden incrementar el suministro de energía limpia a partir del gas natural, así como de la utilización de energía alternativa como los biocombustibles.

Hemos impulsado la interconexión eléctrica con Ecuador y Venezuela y actualmente se encuentran en desarrollo los estudios de interconexión eléctrica Colombia – Panamá, enmarcados dentro de la iniciativa energética mesoamericana del Plan Puebla Panamá.

En materia de gas promovemos los intercambios internacionales de gas natural con una doble finalidad: intensificar la actividad exploratoria para aumentar nuestras reservas de gas y asegurar una fuente externa de abastecimiento. Actualmente se esta desarrollando el proyecto de interconexión gasífera con Venezuela mediante la construcción de un gasoducto entre los dos países que entrará en operación el próximo mes de agosto.

De igual manera, estamos avanzando, junto con Venezuela, en el proyecto de extender el gasoducto colombo-venezolano hasta Panamá y Centroamérica.

En el sector de las energías no renovables, Colombia tiene un alto potencial de mano de obra y tierras aptas para la producción de biocombustibles. Igualmente, el clima y disponibilidad del recurso hídrico permiten cultivar durante todo el año. Contamos con diversidad de climas y condiciones agroecológicas que facilitan el cultivo de distintas opciones de materia prima para bicombustibles, entre ellas caña, sorgo, yuca, remolacha, palma, higuerilla, inchi, soya, entre otros. Además de lo anterior existe un marco jurídico estable, precios de venta regulados por el gobierno y exenciones fiscales.

Igualmente estamos trabajando por lograr una mayor internacionalización de del sector energético, a través de las oportunidades que ofrece el mercado global.
Mi país es conciente de que el cambio climático no es simplemente un tema medio ambiental. Por el contrario, sus efectos amenazan las perspectivas de desarrollo de los pueblos, impidiéndoles alcanzar los objetivos de desarrollo del milenio.
Por este motivo el Gobierno colombiano estableció una política dirigida a evitar y mitigar los impactos negativos del cambio climático global sobre la población y las actividades económicas del país. Esta política contempla acciones en el sector agrícola forestal, el sector infraestructura-energía, el sector infraestructura – transporte, el sector ciudades amables, el sector industrial, y el sector salud. En este marco, quisiera destacar la importancia que tiene para nuestro país promover el uso de sistemas alternativos de transporte y movilidad y la consolidación de los sistemas de transporte masivo e impulso a la utilización en ellos de combustibles limpios, con el fin de emitir certificados de reducción de emisiones de gases efecto invernadero.

Con el propósito de disminuir la dependencia del país de los combustibles fósiles, por sus reconocidos beneficios ambientales, y por su aporte al desarrollo rural y regional a través de la generación de empleo y la diversificación de cultivos, Colombia se ha venido integrando al desarrollo de fuentes de energía no convencionales, entre ellas, la energía eólica, la geotérmica, el alcohol carburante los biocombustibles y más recientemente el biodiesel.

La Legislación nacional crea estímulos para la producción, comercialización y consumo de alcoholes carburantes, y establece los criterios ambientales de calidad de los combustibles líquidos y sólidos.

Desde el año 2005 mi país empezó a implementar la iniciativa de alcohol carburante a partir de la caña de azúcar. En la actualidad se producen diariamente cerca de 1.050.000 de litros de alcohol carburante, destinados principalmente a abastecer el mercado nacional.

Colombia espera cubrir la totalidad del país al 10% de mezcla en el año 2010, lo cual requiere que el país produzca un millón quinientos mil (1.500.000) litros por día de alcohol carburante, a partir de diferentes materias primas como caña, remolacha y yuca, entre otras.

En el caso del programa de Biodiesel están en curso acciones importantes en materia de regulación, financiación, investigación, desarrollo tecnológico e innovación.

El programa de biodiesel en Colombia espera cubrir la totalidad del país al 5% de mezcla. Para el año 2010, el país estaría produciendo 250.000 galones por día. Actualmente están en construcción 5 proyectos de producción de biodiesel, a partir del aceite de palma y están en desarrollo otros cuatro proyectos que esperamos se inicien en el año 2008.

Señor Presidente:
Colombia, coincide con la iniciativa del gobierno de Panamá de convocar una reunión interamericana de autoridades nacionales y expertos para intercambiar experiencias, mejores prácticas y otras informaciones relacionadas con la energía que contribuyan al desarrollo sostenible de nuestros pueblos. Consideramos que la Organización de los Estados Americanos tiene un importante papel que cumplir en esta materia y estamos dispuestos a contribuir al desarrollo de proyectos de cooperación e integración energética en nuestro continente.

Muchas Gracias.