En diciembre 6 de 2009 se realizarán en Bolivia las elecciones generales en donde participara una Misión de Observación Electoral de la Organización de los Estados Americanos (OEA). Esta será la sexta misión que despliega la OEA en este país suramericano.

Desde su creación, las Misiones de Observación Electoral de la OEA (MOE/OEA) se han transformado en un instrumento clave para la promoción y defensa de la democracia en la región. Estas misiones se hicieron aún más relevantes con la transición de un número significativo de países de regímenes autoritarios a sistemas democráticos desde mediados de los 1980s. Es así como por más de 45 años, la OEA ha participado en más de 140 procesos electorales, en calidad de observador, incluyendo elecciones generales, presidenciales, parlamentarias y municipales y procesos de referendos.

Las Misiones de la OEA fueron creadas con el objetivo de contribuir a garantizar la integridad, imparcialidad y rendición de cuentas de los procesos electorales, así como para fortalecer la credibilidad de las instituciones democráticas. Por medio de ellas se promueve el reconocimiento positivo de los derechos políticos, particularmente, del derecho de los ciudadanos a elegir y ser elegidos de manera incluyente, libre y transparente.

La adopción de la Carta Democrática Interamericana (CDI) en septiembre de 2001 representó un paso importante para la democracia electoral y se convirtió en uno de los principales pilares del quehacer de las Misiones que han acompañado a más de 20 naciones del hemisferio. La CDI, en su quinto capitulo asigna un valor esencial a la democracia electoral, y destaca la importancia de las llamadas MOE como un instrumento que aporta a la consolidación democrática.

La presencia de un organismo hemisférico como la OEA en los procesos electorales de sus países miembros ha cobrado gran importancia en las últimas décadas, principalmente para los países del Caribe, del sur y centro América, y muchos consideran que la evolución de las Misiones de Observación Electoral refleja el progreso alcanzado por los gobiernos democráticos de la región.

“Nosotros en general en el hemisferio tenemos muy buenas elecciones,” dijo Pablo Gutiérrez, Director del Departamento para la Cooperación y Observación Electoral de la OEA, quien también hizo referencia a la evolución de los procesos democráticos: “se puede hablar de ciertas olas de reforma en el hemisferio, partiendo por cierto en los años sesenta cuando las misiones iban a elecciones evidentemente irregulares y ahí se enviaban más bien unas misiones simbólicas. Después viene todo el periodo de las dictaduras militares donde si hubo envío de misiones no dejaron ninguna huella. Con la recuperación democrática, el rol de la OEA con relación al tema electoral estuvo siempre muy asociado a la reconstrucción de la institucionalidad electoral. Ahora estamos en una etapa completamente distinta y tenemos en general elecciones de buena calidad, y un gran capacidad para identificar falencias y reaccionar adecuadamente a ellas”.

El éxito que ha alcanzado la MOE/OEA se ha manifestado no sólo en el buen recibimiento de los observadores y delegados, sino también en reconocimientos como el de “Protagonista Destacado” que recibió en 2008 del diario Última Hora de Paraguay “por la fiscalización de las Elecciones Generales del 20 de abril de 2008 y el apoyo en el traspaso pacífico del poder.”

¿Cómo funcionan las Misiones de Observación Electoral de la OEA?

Una misión de observación electoral consta de tres estructuras: El grupo base que encabeza el jefe de misión; una estructura a nivel nacional liderada por los coordinadores regionales ubicados en cada departamento, región o provincia del país y los observadores de base, que están asignados a una localidad más pequeña dentro de las provincias o regiones del país. Son estos últimos a quienes les corresponde realizar la observación in situ, desde la apertura hasta el cierre de las mesas de votación.

El tamaño de la misión está vinculado con el país a observar a través de una muestra estadística basada en el número de locales y votantes. Los resultados que han obtenido las MOE de la OEA se miden con el uso de una metodología de observación electoral creada hace dos años por la OEA.

En este contexto, la labor de la Secretaría de Asuntos Políticos de la OEA encargada de las Misiones, está centrada en la organización, implementación y seguimiento de las mismas, y de coordinar actividades a nivel nacional, regional y hemisférico con las autoridades electorales, los partidos políticos y los representantes de la sociedad civil en periodo de elecciones.

“Básicamente nosotros extrajimos de la Carta Democrática y de algunos otros instrumentos jurídicos vinculados a la Organización los elementos esenciales de un proceso electoral y lo transformamos en una suerte de encuesta,” explicó Gutiérrez. “Nosotros no hacemos evaluaciones subjetivas sino utilizamos instrumentos metodológicos muy precisos que nos permiten establecer cómo se desarrolló el proceso electoral.”

Luego de cada MOE, el Jefe de Misión presenta a las autoridades electorales del país y a los países miembros de la OEA un resumen de las actividades realizadas una serie de recomendaciones con el fin de contribuir al perfeccionamiento de las leyes electorales del país. “Nuestros informes contienen recomendaciones para mejorar aún más el proceso,” dijo Gutiérrez quien expresó que “los comicios que cuentan con la presencia de los observadores de la OEA han visto resultados concretos”.

Un ejemplo es el de las elecciones de El Salvador en enero y marzo de 2009. Las recomendaciones que hizo la MOE, relativas a la seguridad de la casilla secreta o a la hora de apertura de los centros de votación, ya fueron implementadas y se considera que ellas contribuirán a un mayor éxito de futuros procesos electorales.

En relación con las elecciones generales y referéndum autonómico del 6 de diciembre en Bolivia, la MOE/OEA inició actividades formales el pasado 9 de noviembre, cuando el Jefe de Misión, el gobernador colombiano Horacio Serpa, visitó el país para mantener entrevistas y reuniones con autoridades electorales, políticas, gubernamentales y representantes de la comunidad internacional. En esta oportunidad, la OEA desplazará 127 observadores electorales en los 9 departamentos del territorio boliviano, a fin de conocer tanto el desarrollo de la administración y organización electoral, como la campaña política.

Noviembre 18, 2009