Cletus Springer, Director del Departamento de Desarrollo Sostenible de la OEA, participó en la XV Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP 15) en Copenhague del 7 al 18 de diciembre de 2009. En una reciente entrevista el Sr. Springer habló acerca del trabajo que realiza la OEA para ayudar a los países a enfrentar el cambio climático y los retos que este fenómeno conlleva para la región.

¿Cuál es la postura de la OEA en el tema del cambio climático?

La OEA cree que el cambio climático es quizás la más grave amenaza a las perspectivas de desarrollo del hemisferio, en particular para las pequeñas islas en vía de desarrollo; y para aquellos países con zonas costeras de bajo nivel, áreas áridas y semiáridas o zonas vulnerables a inundaciones, sequías y desertificación.

La visión de la Organización es que cualquier amenaza a las perspectivas de desarrollo de la región y a la vida de su gente, constituye también una amenaza a la seguridad hemisférica. Por esta razón, nos mantenemos comprometidos con el Marco de la Convención sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas (UNFCCC) y con su objetivo de alcanzar la estabilización en las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera.

¿De qué manera la OEA ayuda a sus Estados Miembros a enfrentar este fenómeno?

De acuerdo con distintos mandatos y acuerdos alcanzados a través de los años, incluidas las decisiones acordadas durante la Quinta Cumbre de las Américas que se realizó en Trinidad y Tobago en el mes de Abril de 2009, la OEA por medio del Departamento de Desarrollo Sostenible, viene realizando varias labores para asistir a sus Estados Miembros a enfrentar el cambio climático.

Por ejemplo, las acciones de mitigación están enfocadas en asistir a los Estados para que persigan caminos sostenibles de energía, incluida la adopción de políticas de energía diversificada y programas con énfasis en tecnologías de energía renovable.

Los esfuerzos de la OEA en el área de adaptación al cambio climático están dirigidos a mejorar la cooperación regional y el fortalecimiento de la capacidad técnica, nacional e institucional para la reducción de desastres, preparación y respuesta, rehabilitación, resistencia, reducción de riesgo, mitigación del impacto y evaluación. Desde hace ya algún tiempo hemos trabajo en América Central a través del Comité Interamericano para al Reducción de los Desastres Naturales y su Red Interamericana en Prevención de Desastres, en el monitoreo, vigilancia, comunicaciones y sistemas de alerta temprana, al tiempo que hemos estimulado el intercambio de información y la investigación en el tema desastres.

¿Cómo contribuyó la OEA a la Conferencia de Copenhague?

Las contribuciones de la OEA al encuentro en Copenhague fueron en su mayoría indirectas. A nivel de políticas, se realizaron discusiones sobre cambio climático durante la Quinta Cumbre de las Américas, las cuales resultaron en un fuerte compromiso de los Jefes de Estado y de Gobierno del hemisferio para enfrentar el cambio climático en sus distintas dimensiones. Tales discusiones ayudaron a forjar un entendimiento mutuo de las implicaciones y complicaciones del cambio climático entre los Estados Miembros que son parte del Grupo de 77 y China, el principal bloque negociador en este tema.

A nivel pragmático, la OEA ayudó a fortalecer la capacidad de los países del Caribe para participar efectivamente en la Cumbre con el ofrecimiento de apoyo técnico para la Estrategia en Cambio Climático y Desarrollo Sostenible de la Comunidad del Caribe (CARICOM). Adicionalmente, la Organización brindó asistencia técnica en la planeación y convocatoria para la Primera Conferencia Global sobre Indígenas y Cambio Climático que se realizó en Anchorage, Alaska en abril de 2009 y que dio origen a la Declaración de Alaska, que contiene la posición de los pueblos indígenas con respecto al COP 15.

La Conferencia en Copenhague hizo un llamado a las naciones más ricas a adoptar medidas específicas para reducir los niveles de las emisiones de gases de efecto invernadero y mitigar así el cambio climático. ¿Qué pueden hacer los pequeños países en desarrollo del hemisferio occidental para ayudar a los países más grandes en este esfuerzo?

No hay mucho que los países pequeños en vía de desarrollo puedan hacer para asistir a los más grandes en la reducción de gases de efecto invernadero. Sin embargo, los grandes pueden a asistir a la OEA\SEDI con el apoyo a los esfuerzos de los más pequeños por construir una mayor resistencia al cambio climático; como por ejemplo fortalecer la planeación doméstica, las medidas de ordenamiento territorial y de seguridad en las edificaciones, promover la educación y el entrenamiento con el fin de incrementar la concientización de la preparación y de los planes nacionales de prevención, mitigación y recuperación. Adicionalmente, los países más grandes pueden utilizar varias redes disponibles en la OEA/SEDI para facilitar la transferencia de tecnologías de adaptación para los países más vulnerables.

A nivel hemisférico, ¿existen compromisos que los Estados hayan adquirido para ayudar a reducir el cambio climático?

En este momento se me ocurren dos compromisos específicos. Uno es la intención expresada de los Estados Unidos de establecer una asociación de Energía y Cambio Climático para las Américas, como una herramienta para el intercambio de información y acción conjunta en el manejo de la energía y su contribución a la mitigación del cambio climático.

El otro compromiso es el Acuerdo Bilateral de biocombustibles entre los Estados Unidos y Brasil que busca identificar potenciales biocombustibles para la diversificación de la matriz de energía en el hemisferio, así como mejorar la sustentabilidad económica, la competitividad y las condiciones socioeconómicas en toda la región.

Diciembre 31, 2009