El volumen físico de las exportaciones totales del Uruguay, en 1996, alcanzó a 3,22 millones de toneladas y el de las importaciones a una cifra sustancialmente superior, 4,5 millones de toneladas, lo que arroja un total de 7,7 millones de toneladas (incluyendo el rubro combustibles). En el trienio 1994/1996, la tasa media de crecimiento alcanzó al 23,6%, superior a la registrada en períodos anteriores.
Uruguay incrementó sus exportaciones hacia el MERCOSUR en base al envío de bienes de gran volumen, mientras sus socios comerciales están modificando la pauta de los bienes vendidos al mismo. Las compras de bienes al Brasil registran un crecimiento de los productos industrializados, cuyo volumen es de menor magnitud media que los primarios o los de escaso nivel de elaboración manufacturera.
La discriminación de los volúmenes del comercio según capítulos y productos permite identificar cuáles entre ellos tienen un efecto más notorio en los totales intercambiados. Uno de los productos exportados por Uruguay, de gran incidencia en los últimos años, es la madera. Su crecimiento es muy fuerte, lo cual, unido a la magnitud relativa que alcanza en la medición según volúmenes físicos, lo convierte en un bien determinante del ritmo de crecimiento del total del comercio exterior. Sin embargo, este rubro no es importante en las ventas a los países del MERCOSUR. Otros bienes significativos por su magnitud física son los minerales (combustibles y arena), los cereales, los animales vivos, cueros, lanas y carnes, los productos lácteos, las frutas, pescados y mariscos.
El transporte acuático desplaza la mayor parte de los bienes intercambiados por el Uruguay con el exterior (5,3 millones de toneladas en 1996). Esta cifra representa un 70% del total de las cargas transportadas por los distintos modos. Le siguen el automotor y, a distancia, el ferrocarril. Por último, el modo aéreo que se caracteriza por ser un medio de transporte de cargas no masivo.
Este comportamiento varía cuando se examinan las cargas desplazadas en el comercio con el MERCOSUR. En este ámbito, el modo automotor aumenta sustancialmente su participación relativa y en 1996, pasa a ocupar el primer lugar entre todos los modos, transportando 2,0 millones de toneladas.
El total de las cargas egresadas e ingresadas por automotor, en virtud del comercio con Argentina, Brasil y Paraguay, en 1993 ascendían a un total de 1,5 millones de toneladas. Éstas se dividían, prácticamente, por mitades entre egresos e ingresos; tres años más tarde, se alcanzaban casi 2,0 millones de toneladas, con un 54% para egresos y 46% para ingresos.
El desglose de las cifras de egresos e ingresos para el año 1993 indica que un 47% son exportaciones, un 51% importaciones y un 2% corresponde a tránsitos y otras operaciones aduaneras.
Con Argentina, se efectúa el 37% del tráfico y con Brasil, un 58%; correspondiendo una cifra muy menor al tráfico con Chile y Paraguay (3% y menos del 2%, respectivamente). Luego, el 97% del tráfico que utiliza el transporte carretero es el realizado con los países del MERCOSUR.
En el comercio exterior del Uruguay, el transporte marítimo es el medio utilizado por la mayoría de las cargas desplazadas desde y hacia territorios situados fuera de la región; pero, tiene escasa importancia para el intercambio que realiza con los países del MERCOSUR.
En cambio, no ocurre lo mismo con el transporte fluvial. Si bien es cierto que en el comercio con el MERCOSUR los mayores volúmenes de carga son movilizados por el transporte carretero (con excepción de lo acontecido en los años 1993/1995), para el Uruguay dicho modo acuático alcanza significación en la relación con Paraguay y en el tráfico del Río de la Plata.
El puerto de Montevideo es el que mueve el grueso de las cargas de importación y exportación del país, ubicándose a gran distancia de los restantes. Sin embargo, el mantenimiento de su posición relativa implica un aumento de las operaciones en el resto del sistema.
Si se excluye el tonelaje correspondiente a la refinería de La Teja (Montevideo), cuyas instalaciones están especializadas en combustibles, el que le sigue en importancia es el complejo portuario de Nueva Palmira (en 1996, esta terminal de cargas movilizó 900 mil toneladas). Cabe destacar que las cifras de tránsito están compuestas, en su gran mayoría, por movimientos en la terminal privada de este último puerto.
CUADRÓ N° 3-1
URUGUAY
INTERCAMBIO CON EL RESTO DEL MUNDO
VOLUMENES TRANSPORTADOS SEGÚN MODOS
PERÍODO 1985/1996
PROMEDIOS ANUALES POR TRIENIO
En miles de toneladas y Números Índice
(1985/87=100)
PERÍODO |
TERRESTRE |
ACUÁTICO |
AEREO |
|||
VOLUMEN |
ÍNDICE |
VOLUMEN |
ÍNDICE |
VOLUMEN |
ÍNDICE |
|
1985/87 |
766 |
100 |
1.234 |
100 |
11,0 |
100 |
1988/90 |
982 |
128 |
1.652 |
134 |
11,6 |
105 |
1991/93 |
1.433 |
187 |
2.116 |
217 |
17,5 |
159 |
1994/96 |
2.084 |
272 |
4.629 |
375 |
22,0 |
200 |
1994 |
1.893 |
247 |
4.030 |
327 |
16,5 |
150 |
1995 |
1.988 |
259 |
4.549 |
369 |
31,3 |
285 |
1996 |
2.370 |
309 |
5.309 |
430 |
18,2 |
165 |
FUENTE: Elaboración propia.
GRÁFICO N° 3-1 - EVOLUCIÓN DEL INTERCAMBIO (En miles de toneladas)
CUADRO N° 3-2
URUGUAY
INTERCAMBIO CON EL MERCOSUR
VOLUMENES TRANSPORTADOS SEGÚN MODOS
PERÍODO 1985/1996
PROMEDIOS ANUALES POR TRIENIO
En miles de toneladas y Números Índice
(1985/87=100)
PERÍODO |
TERRESTRE |
ACUÁTICO |
AEREO |
|||
VOLUMEN |
ÍNDICE |
VOLUMEN |
ÍNDICE |
VOLUMEN |
ÍNDICE |
|
1985/87 |
758 |
100 |
453 |
100 |
2,0 |
100 |
1988/90 |
953 |
126 |
673 |
149 |
2,2 |
110 |
1991/93 |
1.389 |
183 |
1.100 |
243 |
3,0 |
150 |
1994/96 |
1.890 |
249 |
1.905 |
421 |
8,3 |
415 |
1994 |
1.839 |
243 |
2.163 |
477 |
4,0 |
200 |
1995 |
1.696 |
224 |
1.893 |
419 |
17,3 |
865 |
1996 |
2.135 |
282 |
1.658 |
366 |
3,6 |
180 |
FUENTE: Elaboración propia.
GRÁFICO N° 3-2 - EVOLUCIÓN DEL INTERCAMBIO CON EL MERCOSUR (En miles de toneladas)
CUADRO N° 3-3
CARGA INTERNACIONAL TRANSPORTADA POR
CARRETERA
En miles de toneladas
TRAFICO AÑO 1993 |
EXP. |
TRANS. |
IMP. |
TRANS. |
OTRAS OPERAC. |
TOTAL |
Uruguay-Argentina |
249,5 |
17,0 |
287,0 |
5,0 |
3,5 |
562,0 |
Uruguay-Brasil |
426,5 |
0,7 |
439,0 |
5,5 |
1,0 |
872,7 |
Uruguay-Chile |
25,0 |
0,3 |
21,0 |
0,0 |
0,0 |
46,3 |
Uruguay-Paraguay |
7,3 |
0,0 |
15.0 |
1,4 |
0,5 |
24,2 |
Total |
708,3 |
18,0 |
762,0 |
11,9 |
5,0 |
1.505,2 |
TRAFICO AÑO 1994 |
EXP. |
TRANS. |
IMP. |
TRANS. |
OTRAS OPERAC. |
TOTAL |
Uruguay-Argentina |
278 |
21 |
349 |
6 |
7 |
661 |
Uruguay-Brasil |
498 |
4 |
506 |
7 |
1 |
1.016 |
Uruguay-Chile |
26 |
1 |
27 |
1 |
0 |
54 |
Uruguay-Paraguay |
30 |
9 |
16 |
4 |
0 |
59 |
Total |
832 |
35 |
898 |
18 |
8 |
1.790 |
TRAFICO AÑO 1995 |
EXP. |
TRANS. |
IMP. |
TRANS. |
OTRAS OPERAC |
TOTAL |
Uruguay-Argentina |
207 |
2 |
442 |
1 |
26 |
678 |
Uruguay-Brasil |
499 |
0 |
344 |
0 |
15 |
858 |
Uruguay-Chile |
22 |
0 |
32 |
0 |
2 |
56 |
Uruguay-Paraguay |
37 |
5 |
19 |
4 |
1 |
66 |
Total |
765 |
8 |
837 |
5 |
44 |
1.659 |
TRAFICO AÑO 1996 |
EXP. |
TRANS. |
IMP. |
TRANS. |
OTRAS OPERAC. |
TOTAL |
Uruguay-Argentina |
262 |
1 |
405 |
0 |
34 |
702 |
Uruguay-Brasil |
714 |
0 |
427 |
0 |
17 |
1.158 |
Uruguay-Chile |
19 |
0 |
33 |
0 |
2 |
54 |
Uruguay-Paraguay |
39 |
1 |
24 |
1 |
1 |
66 |
Total |
1.034 |
2 |
888 |
2 |
55 |
1.980 |
TRAFICO AÑO 1997 |
EXP. |
TRANS. |
IMP. |
TRANS. |
OTRAS OPERAC. |
TOTAL |
Uruguay-Argentina |
393 |
1 |
446 |
0 |
35 |
874 |
Uruguay-Brasil |
794 |
1 |
460 |
0 |
9 |
1.263 |
Uruguay-Chile |
31 |
0 |
30 |
0 |
1 |
61 |
Uruguay-Paraguay |
40 |
1 |
24 |
0 |
1 |
66 |
Total |
1.258 |
3 |
959 |
0 |
46 |
2.265 |
FUENTE: Elaboración propia en base a información de la DNT-MTOP.