Comunicado de Prensa


EXPERTOS HACEN LLAMADO POR UNA ACCION HEMISFERICA ANTE LA AMENAZA POTENCIAL DE LA GRIPE AVIAR

  30 de marzo de 2006

La amenaza potencial de la gripe aviar, que se ha convertido en una preocupación para los países del hemisferio, podría tener consecuencias devastadoras para el comercio, el turismo, la estabilidad económica, la seguridad de los alimentos y la salud, según alertaron hoy expertos en la sede de la Organización de los Estados Americanos (OEA).

Durante una conferencia convocada para analizar estrategias dedicadas a detener este mal en su fuente de origen, los expertos hicieron también un llamado por un compromiso político común y por una acción concertada, además de acciones inmediatas y efectivas a nivel nacional y regional que contribuyan a prevenir los efectos del mal.

El Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), junto con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), organizó el evento que contó con la participación de representantes de una amplia gama de organizaciones internacionales, instituciones del gobierno estadounidense, embajadores y el sector privado, entre otros.

Al reiterar que cualquier amenaza a nivel nacional tiene implicaciones a nivel transnacional, el Secretario General Adjunto de la OEA, Albert R. Ramdin, informó que la organización hemisférica está promoviendo “el fortalecimiento de la capacidad tanto nacional como regional en la vigilancia, análisis de laboratorio y de sistemas de alerta”. Ramdin citó el importante papel de las comunicaciones para incrementar el conocimiento público con miras a un debate sobre una agenda compartida. Se refirió también a la situación de alta vulnerabilidad en que se encuentra la región debido al flujo internacional de viajeros y al comercio global.

Por su parte, el Director General del IICA, Chelston Brathwaite calificó de valiosas herramientas aquellas medidas basadas en la ciencia, dirigidas a robustecer la capacidad de los países para responder a las amenazas a la salud humana y de animales, junto con mantener su acceso al mercado y la confianza del consumidor. Resaltó que la conferencia, por sobre otros aspectos, constituye un llamado para que se tomen medidas precautorias y puso énfasis en la responsabilidad colectiva de “fortalecer la capacidad para reducir y prevenir, o al menos controlar”, futuras emergencias de la salud de los animales y plantas en las Americas.

Por otra parte, la Directora Asistente de la OPS, Carissa Etienne, hizo hincapié en el “impacto económico y de la salud si aparece en la región el mortal virus H5N1”, aunque reconoció que hasta la fecha no se cuenta con ninguna prueba de la existencia del virus en las Americas. Habló de una amenaza potencialmente significativa a la seguridad de los alimentos ya que la carne avícola es fuente importante de proteína, aunque aclaró que los expertos en seguridad de los alimentos de la OPS han concluido que la carne de ave debidamente cocida es segura, inclusive en los países donde el virus ha sido detectado.

En un acuerdo general firmado entre el IICA y la OEA esta semana, las dos instituciones reafirmaron su compromiso mutuo de colaborar en varias importantes iniciativas hemisféricas.

Referencia: C-082/06