Es un gusto para mi poder acompañarlos en ocasión de la firma del Acuerdo de Cooperación Interinstitucional para el Desarrollo de la Maestría Iberoamericana on-line en Drogodependencias, dentro del marco del Trigésimo Primer Período Ordinario de Sesiones de la Comisión Interamericana para el Control del Abuso de Drogas (CICAD).

Permítanme en primer lugar, dar la más cordial bienvenida a esta Casa de las Américas a los Señores Rectores de las Universidades Iberoamericanas que hoy se encuentran presentes.

Desde hace ya varios años, las circunstancias de este mundo cambiante y el espíritu dedicado de los líderes del hemisferio establecieron, como parte fundamental de la Estrategia Anti-drogas en el Hemisferio, elementos esenciales de reducción de la demanda, investigación, prevención, tratamiento, rehabilitación, reinserción social, educación y capacitación. La iniciativa de desarrollar esta Maestría Iberoamericana on-line sobre Drogodependencias es un proyecto que sintetiza en un solo esfuerzo varios de los mandatos y objetivos de la OEA, de la CICAD y de la estrategia anti-drogas, en particular.

En la misma medida, el desarrollo de la Maestría on-line representa los esfuerzos mancomunados de individuos e instituciones, para desarrollar y fortalecer la cooperación regional en la utilización de las nuevas tecnologías con fines educativos, en cumplimiento de los mandatos de los Jefes de Estado y de Gobierno de las Américas, reunidos en Santiago de Chile en 1998.

Quisiera aprovechar esta oportunidad para hacer una mención especial a la Dra. Yolanda Marquez, catedrática de la Universidad Simón Rodríguez de Venezuela, quien hace dos años se acercó a las puertas de la CICAD proponiendo un proyecto que en esos días parecía quimérico. La ceremonia que hoy nos reúne para la firma del convenio del marco legal e institucional que permitirá el desarrollo de la Maestría a partir de octubre próximo, tuvo sus orígenes hace dos años, de la iniciativa de la Dra. Márquez y en medio de una realidad considerablemente diferente a la actual.

Por otra parte quisiera también reconocer el decidido apoyo económico e institucional del Gobierno de España, a través del Plan Nacional sobre Drogas y de la Universidad Nacional de Educación a Distancia, el cual no sólo ha proporcionado un respaldo fundamental para el desarrollo y funcionamiento de la maestría sino que también se ha encargado de facilitar la transferencia de tecnología, experiencia, conocimientos y capital humano para hacer virtuales los cursos.

Uno de los aspectos fundamentales de la Maestría On-Line es que se sustenta en la experiencia y conocimiento científico de diversas universidades destacadas en la temática de drogas, como son: la Universidad Luis Amigó de Colombia, la Universidad de Costa Rica, las Universidades de Deusto y Miguel Hernández de España, las Universidades Villarreal y Cayetano Heredia del Perú y la Simón Rodríguez de Venezuela. Estas son las mismas universidades que, junto con la CICAD y el Plan Nacional sobre Drogas de España, constituyeron en abril del 2000, una alianza estratégica conocida como la Red Iberoamericana de Universidades con Postgrado en Drogodependencia. La Red se conformó para apoyar la Maestría on-line y además para hacerle frente al desafío del tratamiento de la adicción a las drogas y su prevención, desde una perspectiva multidimensional, internacional e interdisciplinaria.

También es importante destacar que la presencia de estas ocho universidades representa la articulación de las fuerzas vivas de la sociedad civil en torno a un proyecto educativo de lucha contra las drogas y todas sus nefastas consecuencias.

No nos cabe duda que los frutos de esta Maestría serán numerosos. Un primer resultado tangible será poder contar con profesionales especializados y capaces de formular planes y políticas de prevención y lucha contra las drogas, a nivel internacional, nacional y comunitario. Indudablemente, esta Maestría contribuirá a que nuestros países tengan el capital humano necesario para constituirse en la primera línea de acción en la reducción de la demanda de drogas.

Otro de los resultados concretos de esta Maestría será contar anualmente con un significativo número de investigaciones especializadas. La intención de motivar y patrocinar la realización de al menos 200 investigaciones por año, permitirá hacer visible y esclarecer las nuevas tendencias de esta versátil y cambiante problemática. Evidentemente dichas investigaciones servirán de insumo para el diseño de políticas de reducción de la demanda basadas en la evidencia científica. Con la misma intención, la Maestría on-line estará vinculada no sólo con los Observatorios Nacionales sobre Drogas sino también con el Observatorio Interamericano y el Observatorio Europeo.

Señores Rectores de las Universidades Iberoamericanas aquí presentes:

En estos tiempos de esfuerzos compartidos y cambios acelerados, sus instituciones están participando en un proyecto que cuenta con el más amplio apoyo de nuestra comunidad de naciones y de la Secretaría General de la OEA, a través de la CICAD.

El compromiso que asumen sus instituciones mediante la firma de este convenio es de trascendental importancia ya que permitirá la formación de los profesionales especializados que necesita nuestro hemisferio para hacer frente al problema de las drogas.

Con este acto también sentamos las bases y ponemos en marcha un importante proyecto educativo y tecnológico que contribuirá a alcanzar el objetivo de democratizar el conocimiento

Permítame, Señores Rectores, al reiterarles la bienvenida a esta Casa de las Américas, transmitir a sus respectivas comunidades universitarias las felicitaciones y la complacencia de toda la región por la puesta en marcha de tan importante iniciativa.



Muchas gracias