La presencia del Canciller Antonio Araníbar entre nosotros para entregar a la Organización de los Estados Americanos la Declaración de Principios y el Plan de Acción aprobados por la Cumbre Presidencial es un motivo de contento. Tendríamos que comenzar por rendir un homenaje al Presidente Gonzalo Sánchez de Lozada, a quien por su constancia y visión se debe el que tal congregación de Jefes de Estado y de Gobierno e instituciones se haya dado cita en Bolivia para adentrarse en un tema tan difícil y complejo como el desarrollo sostenible en las Américas.

La reunión de Santa Cruz nos mostró cúan difícil es convertir los propósitos colectivos de Rio de Janeiro en realidad, y cómo resulta de compleja la tarea de construir modelos de desarrollo que de veras aseguren la sostenibilidad. Pero aparte de la dificultad de precisar de manera inequívoca las características de las acciones que se pueden cubrir bajo este postulado, es importante señalar que los patrones presentes de uso de los recursos naturales no son ambientalmente viables y atentan contra la fábrica misma de nuestra existencia.

Es bueno recordar a esta altura que el apoyo a las deliberaciones que nos condujeron a Santa Cruz se dio en tres pilares principales: La Cumbre de la Tierra de Rio de Janeiro, la Conferencia Mundial sobre Desarrollo Sostenible de los Estados Insulares en Vías de Desarrollo, celebrada en Barbados, y la Cumbre de las Américas.

Nuestra region es la primera en el mundo que realiza una Cumbre a nivel presidencial sobre desarrollo sostenible como seguimiento a la Conferencia de Rio y para abordar la puesta en marcha de algunos de los temas consignados en la Agenda 21 y en el Programa de Desarrollo Sostenible de Barbados

Igualmente los países han trabajado sobre los conceptos y propuestas relativos al medio ambiente y al desarrollo contenidos dentro de la Declaración de Miami y su Plan de Acción. Se han ampliado esos conceptos y se los ha asociado con una agenda que podríamos decir es más comprensiva, ya que incorpora a la agenda regional muchas áreas de acción nuevas como la salud, la vivienda, las ciudades, la educación, la agricultura, la energía, los recursos hídricos y las aguas costeras. Se ha logrado construir un puente entre las tres Cumbres, y podríamos decir que después del esfuerzo de Santa Cruz nos estamos preparando mejor, de cara al próximo milenio, para enfrentar los enormes retos que él nos presenta.

La Organización de los Estados Americanos se siente orgullosa de haber facilitado el diálogo que condujo a la realización de esta reunión de Presidentes. Apoyamos las reuniones de los grupos de trabajo sobre la Cumbre de Bolivia, la de expertos y la de plenipotenciarios que elaboraron la propuesta de Declaración y el Plan de Acción que adoptaron los señores Mandatarios. En este esfuerzo tuvimos la inmensa suerte de contar con el liderazgo del Embajador Carlos Cassap, quien con su dedicación admirable fue fundamental en este proceso, y con la permanente cooperación de la Cancillería Boliviana. En la concreción de este trabajo hay que reconocer el aporte fundamental de entidades como el Banco Mundial, el BID, la OPS, el PNUD, PNUMA, la UNESCO, la CAF y otros, integrados en una comisión técnica encargada por el gobierno de Bolivia de preparar la documentación técnica básica para la Cumbre.

La negociación de los acuerdos no ha sido tarea fácil no sólo por las dificultades inherentes al tema, sino por la enorme diversidad de las naciones que componen las Américas. Sin embargo, es bueno establecer que en los preparativos de la Cumbre de Bolivia nuestros países trabajaron con creatividad e imaginación en la búsqueda de nuevas formas de acción colectiva y de cooperación hemisférica. También fue relativamente claro que los países han avanzado en forma sustantiva en la aceptación de los principios y criterios adoptados en Rio, pero que se ha fallado en el cumplimiento de muchos de los compromisos allí adquiridos y en la definición de algunas políticas e instrumentos para alcanzarlas.

A partir de ese reconocimiento, en la Cumbre de Santa Cruz buscamos impulsar las orientaciones programáticas que nos impusimos en la Declaración de Rio y en su expresión la llamada Agenda 21. No obstante, es bueno señalar que en la Cumbre de Bolivia los países no se han propuesto enfrentar todos aquellos temas que se trataron en Rio, Barbados o Miami.

Al leer la Declaración y el Plan de Acción encontraremos un claro énfasis en el intercambio de información y de experiencias entre los países de la región. Prácticamente cada sección del Plan de Acción contiene una propuesta específica para que se continúe con el diálogo interamericano sobre desarrolllo sostenible y para que se establezaca una red electrónica que lo facilite. El proceso conducente a esta Cumbre nos ha ayudado a intensificar ese intercambio, relativamente fácil en esta era moderna de la información.

Al reflexionar un poco sobre el proceso que nos condujo a Santa Cruz hay que hacer también un reconocimiento especial al papel que jugó la sociedad civil. Fueron muchas y muy valiosas las contribuciones de los organismos no gubernamentales en la reunión especial que el Grupo de trabajo de la OEA realizó para este propósito.

Tal vez la principal limitación que contiene el Plan de Acción aprobado por los Presidentes y Jefes de Gobierno es que si bien han definido propósitos y acciones importantes y concretos, no se ha avanzado suficientemente en la asignación de responsabilidades a organismos internacionales para apoyar a los gobiernos en la ejecución de los mandatos, especialmente en aquellas áreas que suponen acción colectiva por parte de los Estados miembros. Algunas de las propuestas específicas referentes a la asignación de responsabilidades para implementación fueron dejadas a un lado en el proceso de encontrar un consenso para Santa Cruz. Retomaremos estas y algunas ideas adicionales en el propósito de obtener un señalamiento claro de las responsabilidades de cada agencia.

Es bueno anotar que durante el segundo día de la Cumbre en la sesión especial que se realizó para escuchar a las instituciones, se pudo identificar que ellas se encontraban bastante compenetradas con el Plan de Acción y que su vinculación desde el comienzo mismo del proceso va a ser crucial a la hora de ejcutar los mandatos. Nosotros en la OEA al tratar de identificar nuestras mayores responsabilidades en el plan de accion hemos encontrado cuatro funciones criticas:

Hacer seguimiento del Plan de Acción, incluyendo la coordinación entre las agencias internacionales según el mandato de los presidentes
Servir como Foro de las Américas para el Desarrollo Sostenible
Poner a disposición de los gobiernos y de la sociedad civil información sobre la implementación del plan de Acción y en general de las políticas y programas sobre desarrollo sostenible en el hemisferio
Coordinar, promover o ejecutar algunos programas concretos
Hablaremos ahora de la primera de estas tareas que es hacer seguimiento del Plan de Acción, incluyendo la cooperación entre las agencias internacionales según el mandato de los presidentes.

En el cumplimiento de esta función se debe crear un grupo interagencial que coordine a las agencias en el proceso de seguimiento y de promover la cooperación entre ellas para ayudar a los países en la implementación de los mandatos de la Cumbre (OEA, Banco Mundial, BID, PNUD, PNUMA, CEPAL, OPS, IICA, CAF, y otras). Estamos esperando que estas reuniones se realicen cuatro veces al año para lo cual hemos ofrecido nuestra sede . La primera reunión se está celebrando en el día de hoy.

También tendremos que preparar un inventario preliminar de los programas que las agencias consideran relevantes al Plan de Acción de Bolivia. El Banco Mundial y el BID ya han producido tales documentos. Urgimos a otras instituciones a producir un documento preliminar para la reunión a celebrarse hoy. Por ejemplo, en un boletín de prensa el Banco Mundial ya ha anunciado que invertirá US$11.000 millones en América Latina y el Caribe durante el período 1997-1999, en conexión con el Plan de Acción de la Primera Cumbre de las Américas sobre Desarrollo Sostenible. De esta suma el 38% se destinará a "ciudades sostenibles"; el 21% a recursos humanos -salud y educación-; el 12% a agricultura sostenible, biodiversidad y bosques; el 10% a energía y minerales y el 9% a acueductos y alcantarillados.

Por su parte, el BID ya preparó un documento que fue presentado en la Cumbre en el cual hizo un inventario de las actividades que está realizando en el campo del desarrollo sostenible. Así mismo, en una carta dirigida a la Secretaría, la UNESCO ha indicado los campos en donde dicha intitución apoyará la ejecución del Plan de Acción.

La segunda función o tarea que hemos encontrado para la OEA es servir como Foro de las Americas para el Desarrollo Sostenible.

En este sentido el próximo paso que debemos dar consiste en convocar la reunión de la Comisión de Desarrollo Sostenible con la participación de expertos designados por los gobiernos, con el fin de establecer las guías y los procedimientos para el seguimiento de la Cumbre. Dicha reunión podría realizarse a mediados de marzo de 1997. Este es un evento de gran importancia que establecerá la base para la implementación del Plan de Acción.

De igual manera, desde ahora deberíamos estar en capacidad de definir las reuniones que serán necesarias para atender los distintos capítulos del Plan de Acción, de tal manera que se facilite la implementación de las iniciativas contenidas en él. Esta tarea de apoyo a los países requerirá la participación de varias agencias internacionales. Sobre la base de algunas conversaciones preliminares con algunas de éstas, se tiene en mente la siguiente asignacion de responsabilidades:

Agua y áreas costeras - OEA.
Educación - OEA / UNESCO.
Legal - Comité Jurídico Intermericano.
Ciencia y tecnología - OEA
Salud - Organización Panamericana de la Salud.
Agricultura sostenible - IICA,
Ciudades sostenibles - BID/ BIRF
Biodiversidad - OEA
Fortalecimiento de la financiación - OEA / BID/ Banco Mundial.
Participación pública - OEA.
Energía - Ministros de energía.
Igualmente y en relación con esta tarea, debemos realizar esfuerzos de intercambio sistemático de información y experiencias mediante el uso de redes interamericanas, aprovechando los sistemas modernos de comunicaciones electrónicas. La OEA está actualmente apoyando una red interamericana de manejo de aguas y ha recibido un mandato del Plan de Acción para respaldar nuevos esfuerzos en las áreas de derecho ambiental y ciencia y tecnología. La organización tiene capacidad para apoyar otros esfuerzos similares en campos como la educación y la biodiversidad.

La tercera tarea es poner a disposicion de los gobiernos información sobre la implementación del Plan de Acción y en general sobre las políticas y programas sobre desarrollo sostenible en el hemisferio.

La Secretaría debe asumir ya la tarea de preparación de un informe sobre el proceso de implementación que debe ser entregado antes de la Cumbre de Santiago como lo dispusieron los Presidentes. A ese informe esperamos incorporar los reportes nacionales, los reportes de las reuniones realizadas por la OEA y de otros organismos y agencias que intervinieron en el proceso. Igualmente, creemos que es necesario conducir una intensa campaña de información para dar una mayor visibilidad a los logros de la Cumbre y su proceso de seguimiento.

Finalmente, la cuarta tarea que hemos encontrado para la OEA es coordinar, promover o ejecutar algunos programas concretos

La OEA se complace en que le haya sido delegada la responsabilidad de formular una estrategia interamericana para la participación pública, tendiente a promover el intercambio de experiencias e información entre los gobiernos y la sociedad civil con respecto a la formulación y ejecución de políticas y programas de desarrollo sostenible. Se ha iniciado la preparación de una propuesta para implementar los trabajos acordados en la Cumbre sobre esta materia. Entre el 5 y 7 de febrero se celebrará en Miami un seminario para lograr tal objetivo. Para este efecto habremos de utilizar las recomendaciones del Seminario Interamericano de Participación Pública celebrado en Montevideo en 1996.

La Secretaría se propone igualmente asumir su función de identificación de mecanismos de financiación para el desarrollo sostenible. A partir de la evaluación realizada en la ONU sobre el cuplimiento de los compromisos de Rio nos corresponde identificar mecanismos de respuesta, así como de medios y modalidades para fortalecer el financiamiento público y privado, para lo cual esperamos la colaboracion del PNUD, el Banco Mundial, el BID, la CEPAL, la CAF, entre otros.

Igualmente, tenemos similares responsabilidades en el campo de la transferencia tecnológica. Debemos identificar las necesidades de los países y los obstáculos existentes, y elaborar una propuesta destinada a superarlos, incluyendo el desarrollo de la capacidad institucional.

La OEA también espera cumplir con el apoyo a otras instituciones en el establecimiento de una red sobre derecho ambiental. Además debe ayudar a coordinar la creación de una red hemisférica de funcionarios y expertos en derecho ambiental.

Del mismo modo, hemos dado instrucciones al señor Jefe de la Unidad de Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente para que teniendo presente estos elementos de juicio y los que se derivan del Plan de Acción de la Cumbre de Bolivia, elabore el componente estratégico de cooperación que corresponda a esta materia. Así mismo, esperamos someter en breve al CIDI la apropiación de recursos que nos permitan financiar algunas de las tareas más urgentes. Creemos que no escapa a los señores delegados de los países miembros del CIDI la magnitud del esfuerzo que debemos desarrollar para cumplir esta ambiciosa agenda hemisférica

Hace un momento señalamos lo que consideramos las cuatro funciones básicas a cumplir por la OEA en el desarrollo del Plan de Acción. Quisiera ahora hacer algunos comentarios adicionales sobre este particular.

La OEA debe reenfocar y fortalecer su programa de cooperación no sólo adoptando los criterios de la solidaridad para el desarrollo aprobados en México, sino mejorando la capacidad de gestión de los países que lo requieran para la ejecución de algunas de las iniciativas contenidas en el Plan de Acción. Así mismo deberá dar prelación a los programas que impliquen solución de problemas de carácter colectivo.

La OEA debe también buscar cómo fortalecer sus funciones de Foro Interamericano, de coordinación de las tareas de seguimiento y las de suministro de información. Por nuestros limitados recursos, aún despues de hacer un significativo esfuerzo adicional, debemos hacer un cuidadoso escrutinio de los mandatos . Tal vez nos corresponda darle prelación a las funciones de foro y de coordinacion del seguimiento de los mandatos de la Cumbre

Creo que para todos es claro que la OEA debe enmarcar todos sus proyectos con los criterios del desarrollo sostenible, para lo cual la Organización ya creó la Comisión Interamericana y la Unidad de Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente.

Al iniciar la ejecución del Plan de Acción de Santa Cruz quiero expresar que la Organización se encuentra satisfecha con la gran dimensión regional que se ha encontrado en el proceso que nos condujo a Bolivia para coadyuvar en los esfuerzos que realizan las instituciones del Sistema de las Naciones Unidas, de Bretton Woods, del Sistema Interamericanos y los países, con el fin de cumplir con los mandatos de la Cumbre de Rio, de la Cumbre de las Américas y de la Cumbre de Barbados.

Gracias señor Ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia por la enorme contribución que su gobierno ha hecho para el logro de estos propósitos que nuestra Organización y todos los países que la componen valoran de una manera altamente positiva, y que como lo señalamos en la sesión de apertura de la Cumbre de Bolivia harán posible que el ejercicio de los derechos de los americanos de hoy no se haga en menoscabo de los derechos de las futuras generaciones que vivan en las Américas.

Muchas Gracias.