Me complace dar la bienvenida a los representantes de los trabajadores a este diálogo con los Cancilleres del hemisferio. Tratándose de la primera reunión de este tipo, esperamos que en esta oportunidad se sienten las bases para establecer un mecanismo de diálogo permanente que, sin duda, presenta un gran potencial para enriquecer la labor que realizan ambos foros.

Esta iniciativa representa la clara voluntad de la Asamblea General de la OEA de abrir espacios de participación a diversos sectores de nuestras sociedades a fin de escuchar sus posiciones y puntos de vista, asegurando de esta manera que las deliberaciones y resoluciones que emanen del principal cuerpo político de la Organización cuenten con la mayor cantidad de antecedentes e información posibles.

Como ustedes bien saben, los trabajadores cuentan desde 1963 con espacios de diálogo en la OEA. Me refiero, por cierto, a las actividades que se desarrollan en el seno de la Conferencia Interamericana de Ministros de Trabajo - CIMT – donde el Consejo Sindical de Asesoramiento Técnico – COSATE – juega un destacado papel. Esta experiencia de diálogo social en un foro especializado de la OEA, inspirada en el tripartismo que es el eje central de las relaciones laborales, sin duda facilitará el intercambio que inician hoy con los Cancilleres de los Estados Miembros de la Organización. Aprovecho la oportunidad para agradecer a COSATE, y particularmente a su Presidente Sr. Robert Guiseppi, por su activa colaboración en la organización y coordinación del proceso preparatorio para este encuentro.

Por otra parte, considero muy auspicioso que la formalización de la participación de los trabajadores en las actividades de la OEA se concrete este año, precisamente cuando se acaba de crear la Confederación Sindical de los Trabajadores y Trabajadoras de las Américas – CSA – que resulta de la fusión de dos de las más grandes organizaciones de los trabajadores de América, la CLAT y la ORIT. Saludamos la presencia hoy de la Secretaria de Políticas Sindicales y Educación de la CSA, Sra. Amanda Villatoro.

Finalmente, estimo altamente relevante contar con la perspectiva del sector trabajador sobre el tema central de esta Asamblea General, Juventud y Valores Democráticos. A mi juicio la dimensión laboral es central para las políticas tendientes a promover la inclusión social de los y las jóvenes. Educación y trabajo son las piedras angulares para la incorporación más plena de la juventud a la sociedad. A menudo se habla de la apatía juvenil hacia la política; pienso que ésta no es sino un síntoma del desencanto con un sistema que genera un desempleo desproporcionado entre quienes intentan ingresar por primera vez al mercado laboral. Por lo tanto, estamos ante un tema fundamental para la preservación y el fortalecimiento de la democracia en la región por lo que seguiremos con mucha atención la opinión que ustedes nos harán llegar hoy sobre el particular.

Gracias y bienvenidos