Una de las situaciones que más debilita a las instituciones en nuestros países es la falta de confianza que frente a ellas muestra la ciudadanía. El Informe Latinobarómetro 2007 señala que la corrupción es considerada uno de los cuatro principales problemas que enfrentan los países de la región, junto con el desempleo, la delincuencia y el funcionamiento de la economía. Lo grave de ello es la consecuencia adversa sobre la confianza en la administración del Estado y la credibilidad y legitimidad de la democracia y sus instituciones.

Restaurar la confianza de la ciudadanía en las instituciones democráticas es una de las condiciones para lograr la gobernabilidad democrática y, para ello, es necesario garantizar la transparencia y la integridad de la gestión pública. Mientras más radicalmente lo hagamos, más confianza se va a generar en los ciudadanos. Por eso el tema de la transparencia, la integridad y la gestión pública es tan fundamental: porque los servidores públicos que tienen a su cargo una cantidad enorme de recursos y no tienen que rendir cuentas a la ciudadanía son de por sí sospechosos. Y no estoy hablando de corrupción, estoy hablando simplemente de no rendir cuentas a la ciudadanía; basta con eso para hacer de un funcionario público un sospechoso y para que la gente no tenga confianza en el gobierno. La transparencia pública genera credibilidad, y eso se logra no solamente siendo honesto, sino que además siendo honesto de manera muy transparente. No solamente no va a haber corrupción si somos honestos, sino que además la gente va a creer que no hay corrupción y eso es lo que genera confianza en las instituciones.

Ese es el tema central de esta reunión: “la transparencia en la gestión pública”. También, por cierto, necesitamos trabajar en otras áreas de la administración del Estado. Se trata de áreas que están ligadas con ésta, como el uso de nuevas tecnologías, la adopción de nuevos sistemas de control de calidad en la gestión pública, la identificación de indicadores que permitan verificar la implementación efectiva de las normas. El apoyo a la integración y participación ciudadana en todas estas acciones es parte del proceso mediante el cual vamos generando no solamente transparencia sino que también modernidad en la gestión del Estado.

La Convención Interamericana contra la corrupción es ciertamente el instrumento principal que tenemos para avanzar en esta dirección, porque se trata de un conjunto de medidas que los Estados se comprometen a implementar en materia de transparencia. El complemento perfecto de esa decisión, la vía para confirmar la Convención, es el MESICIC, cuyo corazón está en el comité de expertos que ustedes integran. El MESICIC facilita las actividades de cooperación técnica, intercambio de información, la realización de experiencias y prácticas óptimas y la armonización de las legislaciones de los Estados vinculados. Estamos muy contentos que ya sean 28, de los 33 Estados que han ratificado la Convención, los que estén representados en MESICIC. Trabajamos con mucho entusiasmo para que el único Estado que no ha ratificado la Convención, lo haga y, por cierto, para que los demás Estados que no están en el MESICIC se incorporen a él, eso es muy esencial.

La mayor parte de los que están aquí han sido testigos de la manera como el MESICIC ha venido desarrollando su labor. No necesito recordarlo porque ustedes han estado en reuniones anteriores y saben que nos apegamos muy bien a todos los principios de la Carta de la Organización, como la soberanía, la no intervención y la igualdad jurídica de los Estados. Pero también nos apegamos a las normas que sucedieron a la creación del MESICIC: imparcialidad, objetividad, tratamiento igualitario, ausencia de sanciones; aquí no estamos para sancionar, estamos para mejorar y cooperar. La calidad de este trabajo ha sido reconocida en diversos foros internacionales. He señalado ejemplos en los que me ha tocado participar en forma muy directa, de la manera como, una vez conocido este mecanismo, la gente lo valora y lo apoya.

Nuestros Estados cuentan con recomendaciones concretas. Las han recibido en las rondas de evaluación que hemos realizado y dicen relación con proposiciones para avanzar hacia la transparencia en la gestión pública mediante el mejoramiento de sus marcos jurídicos en las materias de la Convención y el fortalecimiento de sus órganos de control, lo que no solamente significa dotarlos de personal y recursos, sino que darles todo lo que necesiten para cumplir con eficacia, independencia y objetividad, y rindiendo cuentas ante la sociedad.

Hemos avanzado mucho con el uso de nuevas tecnologías de comunicación, como la “Internet”, y como OEA hemos venido apoyando los esfuerzos de modernización del sector público de la región. Lo hemos hecho, entre otros mecanismos, mediante la Red de Líderes de Gobierno Electrónico de América Latina y el Caribe (Red Gealc), como mediante la Red Interamericana de Compras Gubernamentales. En el año 2007 la OEA lanzó los premios excelGOB que han distinguido cuatro iniciativas de modernización del Estado, pero hemos documentado más de 70 iniciativas que promueven la transparencia, con el fin de facilitar el proceso de intercambio y aprendizaje mutuo. Hemos formado en los últimos cuatro años a casi 4.000 funcionarios públicos de América Latina y el Caribe acerca de cómo aprovechar las nuevas tecnologías para llevar a cabo proyectos de modernización del Estado.

Creo que en la segunda ronda de análisis del MESICIC se ha venido haciendo el seguimiento, por parte del Comité, de la implementación de las recomendaciones que se formularon en la primera ronda. Ese ejercicio nos muestra que si bien se ha avanzado en su aplicación, aún se requiere atención adicional y por eso también seguimos apoyando a los Estados a través de acciones de cooperación técnica e intercambio de información.

Hemos continuado auspiciando el proceso de elaboración y ejecución de planes nacionales de acción para la implementación de las recomendaciones del MESICIC. Yo mismo tuve la oportunidad de participar hace algunos meses, junto con el Presidente Zelaya de Honduras y las autoridades y sectores representativos de la sociedad civil de ese país, en el taller que con ese propósito tuvo lugar en Tegucigalpa a finales de enero del presente año. Se desarrollaron talleres similares en Perú, en febrero, y en Ecuador y Uruguay en mayo de este año. Sus resultados fueron igualmente exitosos y estamos contentos con la acogida de esta iniciativa en cada uno de los países, que ha sido inmensa y ha superado aún las expectativas más positivas.

Continuamos este proceso de apoyo a la elaboración y ejecución de planes nacionales de acción, en diferentes fases, en El Salvador, República Dominicana, Panamá, Trinidad y Tobago, Bahamas, Jamaica, San Vicente y las Granadinas, Belize, Grenada, Surinam y Guatemala.

El apoyo de España nos va a permitir ofrecer la extensión de este programa a los cinco Estados a los cuales no habíamos podido llegar por limitaciones financieras. Aprovecho de agradecer al gobierno de España por este apoyo y renovar el reconocimiento a Canadá y a Estados Unidos por el respaldo que hemos recibido de ellos para este programa. Estamos en condiciones de ofrecer programas a todos los Estados miembros del sistema MESICI y eso nos llena de satisfacción.

También hemos estado desarrollando herramientas colectivas de cooperación técnica para apoyar la implementación de recomendaciones. Vamos a apoyar el proceso de legislación modelo en áreas como las relacionadas con las declaraciones patrimoniales de los servidores públicos y protección de denunciantes; el desarrollo de guías para elaboración de legislación y otras medidas en materia de contratación de funcionarios y de bienes y servicios; y para el desarrollo de propuestas de indicadores que les puedan ser de utilidad a los países en temas a que se refiere la Convención.

Ustedes recuerdan que el año pasado desarrollamos una iniciativa piloto de cooperación técnica, mediante la cual elaboramos legislación modelo en temas como acceso a la información y participación de la sociedad civil en la prevención de la corrupción y sobre normas de conducta de los servidores públicos.

Por intermedio de la Página de la OEA en “Internet” vamos a continuar consolidando el Portal Anticorrupción de las Américas, como gran puerta de entrada para facilitar el acceso a la información sobre los desarrollos realizados en el marco de la OEA y por cada uno de los Estados Miembros. Los invito a utilizar este mecanismo; por favor siéntanse libres de entregarnos toda su experiencia en materia de transparencia en la gestión pública y prevención de la corrupción.

La base de datos que mantenemos actualizada en dicho Portal sobre legislación y medidas de los Estados en cada uno de los temas analizados por ustedes, es una herramienta de gran utilidad para que las autoridades, en el momento en que requieran adoptar reformas legales o de otra naturaleza, puedan conocer los desarrollos existentes en los otros países de la Región. Y también contribuye a enlazar las instituciones nacionales a lo cual, por lo demás, también contribuye el Boletín Anticorrupción que estamos difundiendo periódicamente entre todos los interesados en estas materias.

Apoyamos, también, otras redes. Una que es muy importante es la de Reuniones de Ministros, Procuradores y Fiscales de las Américas (REMJA), que tiene una red de intercambio y asistencia mutua en materia penal y extradición, lo cual facilita mucho la cooperación entre las autoridades directamente responsables de la investigación de casos de corrupción con alcance internacional.

El año pasado tuvimos una teleconferencia con funcionarios de la OCDE en París para intercambiar información en materia de transparencia. Estamos entusiasmados con la posibilidad de una mayor interacción con la OCDE y ya estamos cooperando con esta organización y el gobierno de México en la preparación de la Conferencia Regional Latinoamericana sobre Cooperación contra el Soborno Transnacional, que tendrá lugar en la Ciudad de México a finales de septiembre de este año y de la cual esperamos surjan aportes concretos para fortalecer la cooperación entre nuestros países y los de la OCDE en esa área fundamental para el combate contra la corrupción.

Creo importante señalar que este trabajo con la OCDE también se desarrolla con representantes del Banco Mundial, el BID, la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (CIDA) y la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID); por lo tanto es un trabajo que tiene gran envergadura y puede ser de mucha utilidad para nuestros Estados y para nuestros ciudadanos en un área que, como señalaba, es un hecho fundamental de gobernabilidad democrática.

Sé que ustedes tienen hoy una agenda muy importante y que analizarán Canadá, Estados Unidos, Guyana, Jamaica, San Vicente y las Granadinas y Guatemala. Estoy seguro van a llevar a cabo esta tarea con la misma eficiencia que lo han hecho en reuniones anteriores.

No he querido esta vez referirme tanto a las actividades del MESICIC, actividades concretas, conocidas, de las que estamos todos bien informados. En lugar de ello he querido presentarles algunas actividades conectadas con el objetivo de MESICIC, de manera que ustedes conozcan el conjunto de lo que la Organización está haciendo en materia de transparencia y lucha contra la corrupción y podamos verificar que efectivamente estamos haciendo un aporte importante y un avance muy significativo.

El trabajo de ustedes para esto es fundamental. Siempre he señalado que una de las fortalezas del MESICIC, que la ha convertido en un paradigma para otras áreas, es la calidad de su comité de expertos. El hecho que sean personas efectivamente involucradas en el tema de la corrupción y con un conocimiento muy amplio de la actividad a lo largo de todas las Américas. Eso es esencial. Tenemos un mecanismo que ciertamente considera como muy central la participación de gobiernos, pero para que ese mecanismo opere realmente se necesitan personas que verdaderamente entiendan el tema y estén involucrados en él; que hayan hecho de él una tarea vital, no solamente funcionaria sino también muy de corazón. Todo ello ha sido muy fundamental para el desarrollo del MESICIC y por eso les agradezco que estén aquí nuevamente y me alegra mucho haber podido compartir este momento estar con ustedes.

Muchas gracias