Libertad de Expresión
Comunicado de prensa R169/22
La RELE condena el incremento
de censura en Venezuela y reafirma su respaldo y compromiso con la plena
vigencia de la libertad de prensa en el país
29
de julio de 2022
Washington
D.C. - Ante la persistencia de hostigamientos y el incremento de censura contra
periodistas en Venezuela, la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión
(RELE) de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) reafirma su
respaldo al periodismo independiente y su compromiso con la plena vigencia del
derecho a la libertad de expresión en el país.
A
lo largo de 2022, la Relatoría ha continuado documentando severas restricciones
al derecho a la libertad de expresión en Venezuela y la persistencia de un
ambiente hostil para el ejercicio de la labor periodística, marcado por
hostigamientos, persecuciones, detenciones arbitrarias y señalamientos
estigmatizantes contra quienes investigan y participan activamente de asuntos
de interés público y político. Esta Oficina también ha sido informada sobre medidas
restrictivas del derecho a la libertad de expresión en el entorno digital, por
ejemplo, apagones y cortes del servicio de internet y bloqueos deliberados
contra portales informativos y otras plataformas digitales. Los cierres de
medios de comunicación, así como la incautación de sus equipos,
instrumentados directa o indirectamente
por el gobierno, limitan cada vez más el acceso de la ciudadanía a información
confiable y de fuentes independientes y han generado zonas de silencio
mediático en Venezuela. Todas estas medidas han creado un ambiente general de
autocensura tanto en la ciudadanía como en la prensa que informa sobre asuntos
de relevancia pública, como la crisis de derechos humanos en Venezuela. La
Relatoría ha observado con particular preocupación la situación de mujeres
periodistas venezolanas, quienes son blanco de ataques diferenciados en razón
de género en el ejercicio de su profesión. Conforme han señalado diversas
organizaciones de la sociedad civil, cada vez con mayor frecuencia, las mujeres
periodistas son víctimas de campañas de acoso, hostigamiento y estigmatización
en redes sociales, cuyo principal efecto es el silenciamiento.
La
Relatoría ha recibido numerosos reportes sobre el uso del derecho penal contra
periodistas con fines presuntamente intimidatorios, incluyendo figuras como
terrorismo o traición a la patria; además de la continuidad en la aplicación de
la Ley Contra el Odio de forma
selectiva y desproporcionada. Esta ley ordena multas y hasta 20 años de prisión
para cualquier persona que difunda información considerada como promoción o
incitación al odio, la discriminación o la violencia; y otorga facultades
legales para censurar contenidos que pueden estar protegidos por el derecho
internacional de los derechos humanos. De acuerdo a información recibida en la
reciente audiencia pública sobre la situación de la libertad de
expresión en Venezuela en el 184° Período de Sesiones de la CIDH,
desde su entrada en vigencia en 2017, esta ley ha sido empleada para
deslegitimar y criminalizar a cualquier persona que cuestione o critique la
gestión gubernamental o a personas que ejerzan funciones públicas. Esta Oficina
ya ha señalado previamente que la Ley Contra el Odio desconoce y suprime
el libre ejercicio del derecho a la libertad de pensamiento y expresión, y que
debe ser dejada sin efecto.
El
derecho a la libertad de expresión es uno de los pilares fundamentales para
proteger la democracia y el Estado de Derecho. La Relatoría ha sostenido en
otras oportunidades que el periodismo está llamado a ejercerse en función de la
democracia y los derechos humanos, así como la democracia debe procurar estar
acompañada del periodismo profesional. Es deber de los Estados brindar las garantías
necesarias para que las y los periodistas puedan ejercer su oficio de forma
libre, independiente y segura.
La Relatoría condena los ataques y represalias perpetrados desde las esferas gubernamentales en contra de la prensa, e insta al Estado de Venezuela a respetar y garantizar el derecho a la libertad de expresión, en particular de quienes contribuyen con su trabajo al fortalecimiento de la deliberación pública y la libertad de expresión, como lo son las y los periodistas y comunicadores. Asimismo, la Relatoría invita a la comunidad internacional a redoblar sus esfuerzos para acompañar y respaldar la labor de las y los periodistas venezolanos, y a continuar trabajando en la promoción y el restablecimiento de las plenas garantías para el ejercicio de la libertad de expresión en Venezuela.
Ver aquí la Declaración conjunta sobre libertad de expresión en Venezuela firmada por la Relatora Especial de Naciones Unidas sobre la promoción y protección del derecho a la libertad de opinión y expresión, Irene Khan, y del Relator Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la OEA, Pedro Vaca Villarreal, el 30 de agosto de 2022.
La
Relatoría Especial para la Libertad de Expresión es una oficina creada por la
Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), a fin de estimular la
defensa hemisférica del derecho a la libertad de pensamiento y expresión,
considerando su papel fundamental en la consolidación y el desarrollo del
sistema democrático.
R169/22