Libertad de Expresión
Comunicado de prensa R175/22
La RELE condena
el asesinato del periodista Mike Cabrera en Ecuador y llama al Estado a tomar
medidas para la prevención y protección de la prensa
3 de agosto de 2022
Washington, D.C. - La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión (RELE)
de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) condena el asesinato
del periodista Mike Cabrera en la ciudad de Portoviejo, provincia de Manabi, y
urge al Estado investigar los hechos de forma completa, efectiva e imparcial,
tomando en consideración la labor periodística como un posible móvil del
crimen, y sancionar a quienes resulten responsables.
Según la información disponible, Mike Cabrera habría sido víctima de
disparos de arma de fuego por parte de un grupo de sujetos desconocidos en la
madrugada del 24 de julio de 2022, cuando se encontraba conversando con otras
personas en una de las principales avenidas de Portoviejo. Pese a haber sido
trasladado luego al hospital del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social, no
sobrevivió al ataque. Mike Cabrera había trabajado como presentador en un noticiero
del canal Televisión Manabita y actualmente realizaba coberturas sobre
temas de interés local a través de Nexo Digital, su página informativa
en redes sociales.
En las últimas semanas, la Relatoría ha recibido diversos reportes que
advierten sobre situaciones de violencia contra periodistas en Ecuador.
Recientemente, la Oficina tomó conocimiento de la amenaza de muerte recibida por
el periodista Paúl Zamora, de la organización Fundamedios, que podría estar relacionada
a su trabajo de investigación sobre temas sensibles vinculado a actores
políticos. Según la información disponible, se habría radicado una denuncia por
intimidación ante la Fiscalía correspondiente. Fundamedios documentó al menos
164 agresiones y ataques contra periodistas en Ecuador en junio de 2022.
La Relatoría recuerda que el asesinato de personas
comunicadoras constituye la forma más extrema de censura. Conforme al principio
9 de la Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión de la CIDH, "el
asesinato, secuestro, intimidación, amenaza a los comunicadores sociales, así
como la destrucción material de los medios de comunicación, viola los derechos
fundamentales de las personas y coarta severamente la libertad de expresión".
Tal como la RELE ha
señalado en
oportunidades previas, este tipo de actos produce un marcado efecto de
autocensura, inhibiendo a las y los periodistas a realizar su labor; y refuerza
la tendencia a llevar a cabo un periodismo que evite informar sobre temas
sensibles como seguridad, corrupción o narcotráfico.
Esta Oficina insta a que las más altas autoridades estatales brinden una
respuesta institucional contundente, rechazando la violencia contra la prensa y
reconociendo públicamente el valor del periodismo
en sociedades democráticas. Conforme
su deber de garantía del derecho a la libertad de expresión, el Estado debe emprender
sus máximos esfuerzos en la investigación y sanción de autores materiales e
intelectuales de crímenes contra la libertad de expresión, promoviendo una
investigación eficaz y la reparación integral de los hechos.
En este sentido, aunque no haya registros de amenazas
previas en contra de Mike Cabrera, no debe descartarse la
línea de investigación por retaliación al ejercicio periodístico. A su vez, el
Estado debe considerar la importancia de los testigos en la cadena de pruebas y
considerar las posibles amenazas que éstos pueden recibir, brindándoles medidas
de protección.
Finalmente, la Relatoría retoma las observaciones realizadas en el Informe Especial sobre la
Situación de la Libertad de Expresión en Ecuador de 2019 con respecto a la
falta de medidas o protocolos para garantizar la seguridad de los periodistas y
los trabajadores de los medios de comunicación, y reitera las recomendaciones
de dicho informe en materia de prevención y protección de periodistas.
Particularmente, la Relatoría insiste en la importancia de que el Estado adopte
todas las medidas necesarias para evitar que se sigan cometiendo delitos contra
periodistas; y establezca una
política de protección de periodistas, velando por que su contenido se ajuste a
las normas internacionales de derechos humanos.
La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión es una oficina
creada por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), a fin de
estimular la defensa hemisférica del derecho a la libertad de pensamiento y
expresión, considerando su papel fundamental en la consolidación y el
desarrollo del sistema democrático.
R175/22