La región que se denomina Línea Noroeste para los fines de este estudio tiene una extensión de 9562 kilómetros cuadrados y representa un quinto de la superficie total del país. Está formada por la cuenca del río Yaque del Norte, la cuenca del río Dajabón, cuyo curso marca parte de la frontera con la República de Haití; una porción de la cuenca alta del río Artibonito, y una angosta faja costera que da al Atlántico. Tiene forma aproximadamente rectangular, y está limitada al norte por la Cordillera Septentrional, con una altura máxima en Diego de Ocampo de 1253 metros, sobre el nivel del mar. El límite sur de la región lo constituye la Cordillera Central, el mayor macizo orográfico del país, con una altura en el Pico Duarte de 3175 metros. Hacia el oeste, la región tiene como límite la frontera con Haití, y hacia el este no existe ningún elemento fisiográfico de importancia en su límite, ya que el valle del río Yaque del Norte, que cruza la región de este a oeste, y el valle del río Yuma, que se dirige hacia el este en la cuenca adyacente, están uno en prolongación del otro formando parte de la misma unidad geomorfológica denominada Valle Estructural del Cibao. (Mapas 1-1 y 1-2).
Desde el punto de vista fisiográfico, las principales unidades son: la llanura aluvial del río Yaque y sus terrazas, donde se encuentran los suelos de mayor potencial agrícola, y la vertiente norte de la Cordillera Central, de vocación forestal. Entre ambas unidades se realizan actividades mixtas en una zona de transición.
