5. Análisis de la población

5.1 Población total
5.2 Evolución y proyecciones de la población
5.3 Población urbana, rural y por sexo
5.4 Población por grupo de edades
5.5 Población indígena

Dadas las características de aislamiento existentes en la región, la información sobre los aspectos relacionados con la población es incompleta, por ello las cifras correspondientes deben entenderse como un orden de magnitud suficiente para tener una idea de las principales variables.

5.1 Población total

Para una población total, según los Censos de 1982 en Ecuador y 1985 en Colombia, de 225.767 habitantes, distribuidos en 49% en el Putumayo y 51% en Napo, se puede indicar, que en términos globales, la población está repartida equitativamente entre los dos países.

De estas cifras, la población por Municipios y Cantones (Cuadro 2) se distribuye en urbana y rural en proporciones para el Putumayo de 31.8% y 68.2%, y para el Napo en 17.4% y 82.6% respectivamente, o sea que la población de la región es particularmente rural, especialmente en el Napo.

Los Municipios o Cantones más importantes son: Puerto Asís en el Putumayo con una población de 33.418 habitantes de los cuales el 75.2% es rural, y Lago Agrio en el Napo con 23.683 habitantes siendo el 69.7% rural.

CUADRO 2 POBLACION URBANA, RURAL Y TOTAL POR MUNICIPIOS Y CANTONES

De acuerdo al último censo (Colombia 1985, Ecuador 1982) existían 115.110 habitantes en la Provincia de Napo en 1982 y 110.657 en la Intendencia del Putumayo en 1985. Con base en esta información y suponiendo que el ritmo de crecimiento se ha mantenido aproximadamente en la tasa histórica, se estimó para 1986 una población total de 268.000 habitantes, correspondiendo alrededor de 57% a Napo y 43% a Putumayo. Las proyecciones para los años 1986, 1990, 1995 y 2000, año en el cual el Putumayo tendrá 236.728 habitantes, con 88.399 en Mocoa; y Napo 307.141, con 85.923 habitantes en Lago Agrio (Cuadro 3).

Al observar las cifras estimadas para la población de la región para el año 1986 y la proyección de la misma hasta el año 2000, se aprecia que para el primer año los Municipios y Cantones con mayor población son Puerto Asís y Lago Agrio cada uno con un poco más del 13% de la población total; les siguen de cerca Tena y Orellana, cada uno, con cerca del 12%. Estas 4 localidades concentran mas del 50% de la población del área del Plan; el resto de las poblaciones existentes tienen un tamaño reducido, aunque algunos muestran elevadas tasas de crecimiento.

La evolución de la población por municipios o cantones ha sido desigual, con crecimientos lentos o negativos en las zonas de antiguo poblamiento y crecimiento acelerado en las zonas petroleras de reciente migración. De la información no se puede deducir claramente esta evolución, ya que en cada período hubo cambios importantes en la división político-administrativa.

Del primer censo al segundo se crearon el municipio de Villagarzón, el corregimiento del Encano y los cantones de Tena, Orellana y Putumayo, suprimiéndose el cantón Napo. Entre el segundo y tercer censo se crearon los municipios de Orito y La Hormiga y los cantones de Archidona y Lago Agrio.

Las poblaciones como Orito, Lago Agrario y Orellana han tenido un rápido crecimiento, mientras los centros poblados más antiguos como Mocoa, Puerto Asís, Tena y Baeza han crecido más lentamente (Cuadro 4).

CUADRO 3 HABITANTES POR MUNICIPIOS O CANTONES PARA 1985 Y PROYECCIONES 1986-2000

Los principales centros poblados son Puerto Asís, Mocoa y Lago Agrio, cuyas áreas urbanas se acercan a los 8.000 habitantes, seguidos por Orito, Tena y Orellana con comunidades urbanas un poco menores.

CUADRO 4 EVOLUCION DE LOS CENTROS POBLADOS (Número de Habitantes)

Se estima que el 27% de la población vive en el área urbana y el 73% en la rural, presentándose un crecimiento más acelerado en la población urbana con el surgimiento en pocos años de varios núcleos poblados de importancia. Mientras que Putumayo tenía en 1985 cerca del 32% de población urbana. Napo contaba en 1982 con el 17, 4%.

En la región del plan predomina la población masculina con el 53% y 54% para Napo y Putumayo respectivamente, mientras en la población total de ambos países predomina la población femenina.

5.4 Población por grupo de edades

Un alto porcentaje de la población es muy joven, más del 50% de la población está entre los 15 y los 64 años. y constituye la fuerza de trabajo (Cuadro 5). Sin embargo, en la región no se observa mucha presión de los habitantes por empleo, reduciéndose más bien a ciertos grupos como los bachilleres, que al terminar sus estudios básicos, no encuentran ni ocupación ni la posibilidad de continuar en la Universidad o en Centros de Educación media.

Por último se tiene el grupo de las personas de edad madura o en edad de retiro, que llega a un poco más del 3% para la región, siendo bastante más alta en Putumayo.

CUADRO 5 POBLACION POR GRUPOS DE EDADES

El estudio de la población indígena tiene especial significado para esta región, ya que ellos la han habitado y aprovechado por siglos. La población indígena existente en el área del plan se estima en unos 43.000 habitantes, de los cuales alrededor del 70% residen en Napo y el 30% restante en Putumayo.

Los principales grupos étnicos son los Quichuas, los Huaorani, los Kofán, los Siona-Secoya, los Kansainge, los Guayquer, los Paeces, los Katíos, etc.

Los esfuerzos de los gobiernos han sido insuficientes para defender a la comunidad indígena del proceso colonizador y por ello su situación es cada vez más difícil, desmoronándose gran parte de su organización social y muchos de ellos han pasado a ocupar los estratos más bajos de la sociedad como asalariados de los colonos.

Generalmente poseen la tierra en forma comunitaria y el acceso al crédito y la asistencia técnica es muy limitado. Adicionalmente, al reducirse sus áreas tradicionales de caza y pesca, los indígenas necesitan sistemas alternativos de producción, para lo cual requieren de un apoyo estatal adecuado.

Dado que sus necesidades abarcan todos los frentes, se precisa oo-ner en marcha para estos habitantes un programa integral que les asegure la tenencia de la tierra en tamaño adecuado, la organización comunitaria, sistemas adecuados de producción y acceso a los servicios sociales básicos.

Mapa 2