Empresarios del Caribe explorarán producción agrícola innovadora

La inauguración del centro de hidroponía en el Instituto Nacional de Investigación y Extensión de Agricultura (NAREI) de Guyana el 27 de abril, marca un hito en el fomento de sistemas de producción agrícolas innovadores como un modelo de emprendimiento para el Caribe. La inauguración es parte de un proyecto regional apoyado por el Fondo de Cooperación para el Desarrollo (FCD) de la OEA, diseñado para desarrollar el conocimiento y las habilidades necesarias para la construcción y operación de instalaciones de cultivo de plantas bajo sombra en cinco países del Caribe.

El proyecto titulado "Provisiones: sistemas de cultivo orgánico, hidropónico e híbrido para escuelas del Caribe y Modelo de Emprendimiento Local" aborda dos preocupaciones claves en esa región: la adaptación al cambio climático y la dinamización de la actividad empresarial. Además, el proyecto apoyará la formación técnica y profesional a través del desarrollo de materiales pedagógicos altamente adaptables y de un currículo para escuelas del Caribe.

En su discurso durante la inauguración, el Ministro de Agricultura de Guyana, Leslie Ramsammy, enfatizó que como región "nuestro principal objetivo ya no es acabar con la pobreza, algo que en general hemos enfrentado con éxito, sino la creación de riqueza a través del fomenta al espíritu empresarial. El proyecto Provisiones promueve justamente esta iniciativa empresarial." El Ministro Ramsammy destacó la necesidad de continuar vinculando los avances tecnológicos con la agricultura, no sólo para impulsar la competitividad, sino también para atender a nuevas generaciones de profesionales, señalando que "los jóvenes no trabajarán la agricultura de la misma forma que lo hicieron sus abuelos y sus bisabuelos".

El Representante de la OEA en Guyana, Jean Ricot Dormeus, describió la inauguración y el proyecto como "un importante paso adelante, porque proporciona formación, habilidades y herramientas eficaces para empoderar a las escuelas, agricultores, agentes de extensión y grupos desfavorecidos.  En definitiva, se trata de un proyecto que tiene como objetivo crear emprendedores y difundir conocimiento, aprovechando al mismo tiempo lo que tenemos disponible y abordando la problemática más amplia del cambio climático".

Sobre los próximos pasos, el Coordinador regional del Proyecto, Leighton Naraine, afirmó que la iniciativa "posicionará a los estudiantes para que puedan transformar la ciencia en acción, con resultados que pueden tener un impacto sobre sus trayectorias profesionales y medios de subsistencia. Este puede ser sólo el comienzo de un uso más generalizado de métodos agrícolas sostenibles y no tradicionales en el Caribe." El centro de hidroponía de Guyana es el primero de cinco replicas a ser inauguradas en el Caribe, seguido por centros similares en Haití, Saint Kitts y Nevis, Trinidad y Tobago y Barbados.

La OEA provee recursos financieros para este y otros proyectos regionales a través de su Fondo de Cooperación para el Desarrollo (anteriormente FEMCIDI), que es financiado mediante contribuciones anuales voluntarias de los Estados miembros. La financiación inicial proporcionada a iniciativas nacionales y multinacionales responde al enfoque de la OEA-SEDI de fortalecer la capacidad institucional y de recursos humanos, así como fomentar la cooperación triangular y sur-sur.