OEA-OMC: 16 años creando capacidad comercial en las Américas

“El pulso económico del siglo XXI estará definido por la capacidad de los países de integrarse más y mejor al mercado global. El hemisferio occidental debe luchar por mantener su relevancia frente al ascenso de poderosas economías emergentes en otras regiones del mundo” destacó Fernando Ocampo, Viceministro de Comercio Exterior de Costa Rica en el Curso Avanzado para Funcionarios Gubernamentales de este año “El sistema multilateral de comercio y los acuerdos comerciales en el hemisferio” celebrado del 10 al 21 de junio de 2013 en Washington DC.

Desde 1998 la OEA se ha asociado con la Organización Mundial del Comercio (OMC) y desde 2006 con la Facultad de Derecho de la Universidad de George Washington para ofrecer el Curso Avanzado de formación. Dieciséis años desde su creación, el curso continúa siendo una fuente única para el fortalecimiento de la capacidad institucional de los gobiernos de América Latina en el área de comercio. Entre los más de 600 alumnos que han participado hasta la fecha, un número importante han sido promovidos a puestos de alto nivel y muchos han servido a su país como jefes de negociaciones comerciales, viceministros e incluso ministros.

En una región en donde en la mayoría de países el comercio ha superado el 50% del PIB (Banco Mundial, 2013), aprovechar al máximo las oportunidades derivadas del comercio garantiza el crecimiento con equidad y el desarrollo económico inclusivo. Los países de la región, buscando promover bienes y servicios locales más allá de sus fronteras nacionales, han firmado más de 75 acuerdos de libre comercio desde 1996 (véase OEA/SICE). Por ello, fortalecer la capacidad de los funcionarios públicos y de las instituciones gubernamentales para negociar e implementar los acuerdos comerciales es fundamental para el desarrollo de América Latina y el Caribe (ALC).

Un total de 22 participantes, entre ellos 19 funcionarios gubernamentales de 12 países de América Latina con responsabilidad directa en cuestiones de comercio y desarrollo y 3 representantes de Embajadas y Misiones Permanentes ante la OEA, se reunieron en la Universidad George Washington, cubriendo los aspectos más relevantes de la agenda comercial multilateral y regional. Los estudios de casos y ejercicios prácticos permitieron a los participantes aplicar los conocimientos adquiridos en las sesiones técnicas impartidas por un grupo de expertos de la OMC, la OEA y otras organizaciones internacionales como el BID y la CEPAL, así como ponentes de organismos gubernamentales, bufetes de abogados, centros de investigación e instituciones académicas como la Universidad de Harvard.

El Sr. Edgar Manual Vásquez Vela, ex participante del curso y actual jefe del equipo negociador de Perú ante la Asociación Trans-Pacífico (TPP), participó este año como orador invitado. Destacó la mezcla cuidadosa de estructura, contenidos, ponentes y participantes del curso, señalando que “En mi experiencia personal esta combinación de factores permite obtener resultados significativos en términos de la mejora de capacidades de los participantes, el fortalecimiento de las instituciones de las cuales provienen, la construcción de una importante red de contactos entre funcionarios de gobierno latinoamericanos y por supuesto el cumplimiento de los objetivos de las instituciones co-organizadoras.”

Más allá de las sesiones de formación, la red de ex alumnos cuenta con una comunidad en línea que permite la interacción permanente entre los funcionarios gubernamentales sobre cuestiones comerciales. Por otra parte, según la experiencia de una participante de la edición de este año, los participantes a menudo actúan como multiplicadores en sus países, ampliando aún más el alcance del curso en la región. La Sra. Marina García del Río, Asesora Jurídica de la Secretaría de Comercio Exterior, Ministerio de Economía y Finanzas de Argentina explica: “Ya de vuelta en mi país, organicé una reunión con mis compañeros de trabajo del Ministerio en la que compartí con ellos mis nuevos conocimientos sobre varios de los temas tratados en el Curso.” Continuó añadiendo que “Es de esperar que los organizadores y patrocinadores de este Curso repitan año a año esta actividad para que otros funcionarios puedan continuar formándose en esta temática tan dinámica y de tanta importancia para los gobiernos de nuestra región.”

Después de muchos años y cambios en la agenda comercial regional y multilateral, la OEA y sus aliados continúan trabajando con los Estados miembros en el fortalecimiento de sus capacidades para promover su inserción en el mercado global. El Viceministro Ocampo elabora: “El curso se ha convertido en un foro interamericano por excelencia para intercambiar conocimientos y experiencias de política comercial, permitiendo la actualización constante de los funcionarios públicos y el perfeccionamiento del recurso humano dedicado a las negociaciones comerciales.”

El curso de este año contó con el apoyo de la Secretaría de Relaciones Exteriores, Comercio y Desarrollo de Canadá y la Organización Mundial del Comercio (OMC). Para obtener información adicional, visite el sitio web del curso.

» Regresar al boletín