Autoridades Portuarias de las Américas definen prioridades de cooperación en Cartagena

Reconociendo el papel fundamental que desempeñan los puertos como parte de la infraestructura necesaria para mejorar la competitividad regional, autoridades nacionales portuarias de los Estados miembros de la OEA se dieron cita en la Octava Reunión de la Comisión Interamericana de Puertos (CIP) del 10 al 13 de septiembre en Cartagena de Indias, Colombia.  

Auspiciada por la Superintendencia de Puertos y Transportes de Colombia y la OEA-SEDI, la Octava Reunión de la CIP se enmarcó en el Foro Interamericano de Puertos, que, entre otros, contó con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la participación de ponentes de CEPAL, UNCTAD y la OECD. Autoridades y expertos abordaron temas relevantes como el impacto potencial de la ampliación del Canal de Panamá para la región, así como temas de protección y seguridad portuaria, intermodalidad y redes logísticas, protección ambiental e integración tecnológica.  

Los puertos son la entrada principal y punto de partida para el comercio internacional y operan como nodos centrales de la red física del transporte marítimo. Dado que más del 80% de las mercancías a nivel mundial se transportan por vía marítima (UNCTAD, 2011), un sector portuario moderno y eficiente, capaz de responder a las demandas del mundo globalizado, desempeña un papel estratégico para la mejora de la competitividad de la región.

Considerando el impacto del sector en el desarrollo económico y social, la CIP hace parte de los esfuerzos de la OEA-SEDI. La Comisión promueve el desarrollo portuario a través del diálogo y la cooperación hemisférica a más alto nivel gubernamental, con la participación y colaboración activa del sector privado.  

Un ejemplo de la cooperación horizontal  promovida por la CIP son sus Comités Técnicos Consultivos (CTC). Los CTC son grupos de países y socios del sector privado con intereses y conocimientos específicos que brindan asesoramiento técnico a la Comisión. Los CTC existentes reflejan áreas prioritarias, tales como el CTC sobre Logística, Innovación y Competitividad, presidido por México, y el CTC sobre Protección y Seguridad Portuaria, presidido por los Estados Unidos, entre otros.  

En la reunión, las delegaciones participantes de 18 Estados miembros aprobaron la Declaración de Cartagena y el Plan de Acción de Cartagena 2014-2015, documentos que guiarán las actividades de la CIP durante ese periodo. La incorporación del texto propuesto por Colombia sobre el lavado de dinero y contra el terrorismo en el sector portuario señala el tema como una creciente preocupación en la región. Al respecto, Juan Miguel Durán Prieto, Superintendente de Puertos y Transporte de Colombia, declaró: “Debemos buscar mayor transparencia en el sector portuario de cada país para detectar posibles casos de lavado de activos o financiación al terrorismo. Por eso nuestra propuesta de tomar como guía el modelo de Colombia en carga terrestre”.  

Por su parte, la Secretaría Ejecutiva de la OEA-SEDI, Sherry Tross, destacó que “Consideramos la incorporación de los puertos fluviales y lacustres dentro de los trabajos de la Comisión como un tema de la mayor importancia tanto en términos económicos, como de seguridad, medio ambiente y de inclusión social”.  Adicionalmente, Jorge Durán, Jefe de la Secretaría de la CIP afirmó que los documentos adoptados en la reunión “marcan claramente las prioridades de los países miembros de la CIP durante los próximos dos años y esta Secretaría se abocará por servir a sus miembros”.  

En adelante, la OEA-SEDI, a través de la CIP, continuará facilitando el diálogo político productivo, la cooperación técnica y la formación en el sector portuario, aprovechando al mismo tiempo las sinergias existentes con otras áreas de la organización, incluyendo Comercio, Competitividad, Turismo, Desarrollo Sostenible, Desarrollo Humano y el Comité Interamericano contra el Terrorismo (CICTE) en materia de seguridad portuaria. 

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