Libertad de Expresión
Principales Actividades de la Relatoría en el 2002
1. Actividades de Promoción y Difusión
A continuación se enumeran las principales actividades de promoción y difusión realizadas durante el año 2002 por la Relatoría:
En el mes de febrero de 2002 el Relator Especial Encargado, Dr. Santiago A. Canton, fue invitado para participar en la reunión Libertad de Expresión y la Comisión Africana (Freedom of Expression and The African Commission) que se llevó a cabo en la Ciudad del Cabo, Sudáfrica. El Relator explicó el mandato de la Relatoría, sus principales actividades y sus contribuciones al desarrollo de la jurisprudencia interamericana.
Los días 22 y 23 de abril de 2002 viajaron a Miami como invitados el Relator Especial Encargado, Dr. Santiago A. Canton, y el Relator Especial Electo, Dr. Eduardo A. Bertoni, a la reunión del Inter-American Dialogue sobre “Fortalecimiento de la Democracia a través de la Libertad de Expresión en las Americas” (Advancing Democracy through Press Freedom in the Americas). Esta fue la tercera reunión realizada en el marco de un proyecto en conjunto con la Relatoría. Ambos explicaron a los participantes las actividades desarrolladas por la Relatoría y las proyectadas. En el mes de noviembre de 2002 el Relator Bertoni participó en Washington de la presentación del informe final del proyecto [1]. El tema principal abordado fue la importancia de la libertad de expresión como instrumento para el desarrollo.
Asimismo el Relator Especial Encargado, Dr. Santiago A. Canton, participó como panelista en el 20th Annual Journalists and Editors Workshop on Latin America and the Caribbean que tuvo lugar en Miami, Florida, del 25 al 27 de abril de 2002.
En julio de 2002 el Relator Especial Bertoni fue invitado a la reunión organizada por la McCormick Tribune Foundation en Chicago, Estados Unidos. El Relator expuso sobre los desafíos que presenta la protección de la libertad de expresión en el continente, y las posibilidades de la Oficina para enfrentarlos.
En agosto de 2002 el Relator Especial viajó a Tijuana, Baja California, México, para participar en la conferencia de la Sociedad Interamericana de Prensa “Narcotráfico: Periodistas Bajo Riesgo”. En el encuentro se destacó la contribución que hace el sistema Inter. Americano de protección de los derechos humanos para la protección de periodistas mediante el dictado de medidas cautelares.
Seguidamente viajó a Costa Rica para participar en el 115º Período Extraordinario de Sesiones de la CIDH. Durante su estadía en Costa Rica tuvo la oportunidad de mantener reuniones con el Director Ejecutivo del ILANUD (Instituto Latinoamericano de Naciones Unidas para la Prevención del Delito y Tratamiento del Delincuente), y con funcionarios del Instituto Interamericano de Derechos Humanos (IIDH). Estas reuniones sirvieron para expresar los proyectos de trabajo de la Relatoría, en continuación de los ya iniciados.
El 10 de octubre el Relator fue invitado a participar en la entrega de premios “Cabot” que la escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia, Nueva York, entrega anualmente. También en octubre de 2002 el Relator Especial viajó a Perú para asistir a la 58º Asamblea General de la SIP. Seguidamente viajó a Costa Rica para participar como parte del equipo docente del III Curso Interamericano Sociedad Civil y Derechos Humanos organizado por el Instituto Interamericano de Derechos Humanos. También durante su estadía en Costa Rica dictó una clase en la Universidad para la Paz de Naciones Unidas y una conferencia abierta sobre el estado de la libertad de expresión en América Latina.
El 6 de noviembre de 2002, el Relator fue invitado a dictar una conferencia en la Escuela de Derecho de la Universidad de Columbia, -Nueva York- auspiciada por el Instituto de Derechos Humanos de esa casa de estudios. Allí hizo una presentación sobre “Libertad de Expresión en el Sistema Interamericano de Derechos Humanos (Freedom of Speech in the Inter American System of Human Rights).
También en noviembre de 2002 el Relator Especial participó en la Ciudad de México en el Seminario Regional sobre Acceso a Información en América Latina organizado por la organización no gubernamental Article 19, donde hizo una presentación sobre “La Importancia de las Leyes de Acceso a la Información en el Hemisferio”.
Seguidamente viajó a San Miguel de Allende, México, para asistir a la 4ta. Conferencia Internacional del Comité de Escritores en Prisión “Writers in Prison Committee 4th International Conference”, de la organización no gubernamental PEN INTERNATIONAL. Durante el evento impartió dos conferencias: la primera referida la protección de la libertad de expresión en el sistema interamericano; la segunda relacionada con la problemática de la impunidad en los casos de asesinatos.
En diciembre de 2002 la Relatoría fue invitada a la Reunión Anual de los Tres Relatores de organizaciones intergubernamentales que se llevó a cabo en Londres. Al término de la reunión se emitió una declaración que está agregada como anexo en el presente informe de la Relatoría.
El Relator Especial también viajó a Argentina los días 11 y 12 para participar en la reunión “Acceso a la Información en las Américas” (Access to Information in the Americas). El Relator tuvo a su cargo la inauguración y conclusiones del evento, donde destacó la importancia de contar con un instrumento de amplia aceptación que condense los principios fundamentales que debe contener una ley de acceso a la información.
2. Visita a países
En febrero del 2002 la Relatoría participó en la visita que hizo la CIDH a Venezuela, para llevar adelante una evaluación preliminar de la situación sobre el ejercicio de la libertad de expresión en ese país.
El 18 y 19 de febrero de 2002, la Relatoría visitó Haití con la Comisión Interamericana de Derechos Humanos para hacer una evaluación preliminar sobre la situación de los derechos humanos en ese país.
En mayo del 2002 la Comisión realizó una visita in loco a Venezuela, en la cual participó el Dr. Eduardo A. Bertoni como Relator Especial para la Libertad de Expresión designado.
En agosto del 2002 la Comisión efectuó una visita in loco a Haití, la cual contó con la participación del Relator Especial, y durante la cual se reunió autoridades del Gobierno y con los medios de comunicación.
El 16 y 17 de diciembre viajó a Chile para entrevistarse con las autoridades del Gobierno y con organizaciones dedicadas a la libertad de expresión con el objetivo de evaluar la situación de la libertad de expresión en ese país.
3. Presentación ante los órganos de la Organización de Estados Americanos
El 10 de octubre, el Relator Especial para la Libertad de Expresión, Eduardo Bertoni, presentó a la Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos del Consejo Permanente de la Organización de Estados Americanos un informe requerido en cumplimiento de la Resolución AG/RES. 1894 (XXXII-O/02). El informe[2] se encuentra agregado como Anexo.
De acuerdo a la síntesis oficial[3] de la reunión de la Comisión, el Relator Especial presentó un resumen relativo al estado actual del tema de la libertad de pensamiento y expresión en las Américas, haciendo hincapié en los siguientes aspectos:
Incompatibilidad de algunas disposiciones de la Convención Americana sobre Derechos Humanos y la legislación interna de los Estados.
Incompatibilidad entre el ejercicio de la libertad de expresión y la censura con amenaza de sanción penal.
Obligación de los Estados de proteger el derecho de acceso a la información pública.
Contribuciones del ejercicio de la libertad de pensamiento y expresión a la lucha contra la corrupción (a favor del fortalecimiento de las democracias).
Concluyó el Relator Especial aclarando que el interés de la Relatoría no se limita a la protección de los derechos de los periodistas en las Américas, sino de todos los grupos vulnerables en esta materia, entre los cuales se encuentran los defensores de los derechos humanos. El texto completo de su presentación se encuentra en el documento CP/CAJP-1972/02.
Las delegaciones agradecieron la presentación del Relator e hicieron los siguientes comentarios:
Expresaron su reconocimiento y respeto por los trabajos desarrollados por la CIDH, y en particular la Relatoría Especial, en este campo.
Resaltaron la importancia de continuar esta clase de diálogos entre la CAJP y la CIDH.
Solicitaron a la CIDH que brinde asesoría a los Estados Miembros que adelantan reformas de sus legislaciones internas con el fin de que estas últimas reflejen los compromisos adquiridos a nivel internacional en este campo (entre otros, en la Tercera Cumbre de las Américas).
Insistieron asimismo, en la necesidad de armonizar los esfuerzos de los órganos del sistema interamericano para proteger el derecho a la Libertad de Pensamiento y Expresión.
Estuvieron de acuerdo en el valor que tiene la libertad de expresión como antecedente para el ejercicio de las otras libertades de los ciudadanos
En sus intervenciones, algunas delegaciones expresaron lo siguiente:
Reconocieron la importancia de fomentar conceptos como el de que los medios de comunicación asuman la responsabilidad por la información publicada en vez de implementarse mecanismos gubernamentales de censura previa.
Mencionaron la necesidad de que los gobiernos protejan a las víctimas de las violaciones al derecho a la libertad de expresión, ayuden a quienes viven en terror por las mismas causas y, finalmente actúen para prevenir esas situaciones.
Adicionalmente, otras delegaciones manifestaron su punto de vista de que los Estados son quienes se han comprometido a nivel internacional a proteger el derecho a la libertad de expresión, y por tanto son los únicos responsables de prevenir su violación y de fomentar su respeto.
La delegación de Venezuela solicitó la distribución del texto oficial de su intervención, la cual será entregada para su publicación como documento de la Comisión.
Las siguientes fueron las propuestas de la delegación de Venezuela con respecto a este tema:
Que la CAJP continúe el intercambio de puntos de vista con la CIDH, sobre esta materia.
Que la CIDH estudie como desarrollar un mecanismo de correlación entre los deberes y derechos en el tema de la libertad de expresión, tomando en consideración los artículos 13, 1, 2, 11, 14, 24, 29, y 32 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos.
Que se atienda el mandato de la Tercera Cumbre de las Américas de fomentar la autorregulación de los medios de comunicación, incluyendo normas de conducta ética, llevando a cabo actividades con los medios mismos.
Al terminar su intervención, esta delegación enseñó a la Comisión un video que registra algunos de los hechos ocurridos el 11 de abril de 2002, en la ciudad de Caracas.
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[1] Ver en http://www.thedialogue.org/programs/policy/politics_and_institutions/press_freedom.asp
[2] OEA/Ser.G. CP/CAJP-1972, 19 de septiembre 2002, Original Español.
[3] OEA/Ser.G CP/CAJP/SA.382/02 16 octubre 2002 Original: español.