Autoridades destacan la ciencia y la tecnología como motor de inclusión

La ciencia, tecnología e innovación son “ejes transversales que pueden brindar soluciones creativas a las principales problemáticas comunes en temas como la educación, salud, economía, seguridad y medio ambiente,” declaró Armando Pokus, Secretario Nacional de Ciencia y Tecnología (SENACYT) de Guatemala al inaugurar la IV Reunión de Ministros y Altas Autoridades de Ciencia y Tecnología enfocada en “Innovación Inclusiva: Claves para reducir la desigualdad y aumentar la productividad en la región” realizada el 10 y 11 de marzo en Ciudad de Guatemala.

La reunión de alto nivel, conocida como REMCYT, culminó con un llamado a los países de la región a incrementar la inversión pública y privada en investigación, desarrollo y en infraestructura de ciencia y tecnología, y aprobó el plan de acción que guiará la cooperación regional en este ámbito durante los próximos cinco años.

El llamado a aumentar la inversión en investigación y desarrollo (I+D) en ciencia y tecnología resulta urgente de cara al rezago regional en la materia. En su discurso de apertura, Albert Ramdin, Secretario General Adjunto de la OEA, hizo un recuento comparativo citando cifras del Banco Mundial, que estiman que países como Suecia y Japón invierten el 3,4 y el 3,36 por ciento de su Producto Interno Bruto (PIB) en la I+D, o los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) que invierten en promedio 2,4 por ciento; mientras la mayoría de los países de las Américas destinan menos del 1 por ciento de su PIB a la I+D. Este “marcado contraste” afirmó Ramdin, debe enfrentarse, ya que la ciencia y la tecnología son “motores para impulsar la productividad, las exportaciones y la competitividad. Sin este enfoque, las economías de América Latina y el Caribe no alcanzarán los niveles de crecimiento necesario para crear prosperidad para todos”.

La aprobación del  Plan de Acción de Guatemala 2016-2020 continúa y profundiza el trabajo iniciado desde la última reunión ministerial en Panamá en el 2011, ratificando el enfoque en cuatro pilares: 1) Innovación; 2) Educación y Formación de Recursos Humanos; 3) Infraestructura Nacional de la Calidad; y 4) Desarrollo Tecnológico, así como sus correspondientes Grupos de Trabajo. Adicionalmente, el nuevo plan promueve acciones en temas transversales, incluyendo la innovación inclusiva, la participación y liderazgo de las mujeres y la colaboración con el sector privado, académico, la sociedad civil y otros actores sociales, incluidas las comunidades. Para la coordinación de los cuatro grupos de trabajo, las autoridades reeligieron a México, Argentina, Canadá-Panamá y Guatemala.

Las autoridades de ciencia y tecnología de la región también aprobaron una serie de recomendaciones para el Grupo de Revisión de la Implementación de Cumbres (GRIC) en preparación para el encuentro de los Jefes de Estado y de Gobierno en Panamá el próximo mes en la VII Cumbre de las Américas, destacando la “articulación de esfuerzos para lograr el acceso universal a la banda ancha, y continuar creando condiciones para incrementar la inversión pública y privada en investigación y desarrollo, y su infraestructura en ciencia y tecnología, para incentivar la innovación inclusiva y el emprendimiento de alto impacto.”

Sherry Tross, Secretaria Ejecutiva para el Desarrollo Integral (SEDI) de la OEA destacó la relevancia de estas recomendaciones, dado el enfoque de la Cumbre en Prosperidad con Equidad en las Américas, afirmando que "la tecnología y la innovación como factores clave para el desarrollo integral, deben ser claramente una parte de las deliberaciones y mandatos de la Cumbre para la acción.” Tross también enfatizó las importantes oportunidades de colaboración entre países y entre diferentes actores que surgen en este tipo de reuniones ministeriales y la creciente necesidad de que los países trabajen más allá de sus fronteras.

En efecto, además de la presencia de altas autoridades y delegaciones de 21 estados miembros de la OEA, el encuentro de dos días contó con representantes de más de 40 organismos internacionales, instituciones y socios estratégicos de los sectores privado, social y académico. Algunas de las experiencias compartidas se centraron en soluciones basadas en la innovación que están resultando en impacto positivo en términos de inclusión y calidad de vida de la población. Algunos ejemplos incluyeron la presentación sobre Yachay, Ecuador, la Ciudad del Conocimiento creada bajo un nuevo paradigma de urbanismo que facilita la generación de conocimiento con base en la colaboración, aprovechando la riqueza y diversidad de las capacidades multidisciplinarias de la población de estudiantes, investigadores y comunidades. Otro ejemplo fue Ecofiltro, una empresa social de Guatemala que brinda soluciones para llevar agua potable a poblaciones rurales, y el Grupo Gobee, una empresa de tecnología de Estados Unidos enfocada en el impacto social, que desarrolla soluciones tecnológicas en temas como la salud y la educación, y ofrece formación técnica.

Otros participantes en el diálogo de alto nivel incluyeron representantes de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF), el Consejo Global de Decanos de Ingeniería (GEDC), la Unión Panamericana de Asociaciones de Ingeniería (UPADI), el Consorcio de Instituciones de Ingeniería de América Latina y El Caribe (LACCEI), el Sistema Interamericano de Metrología (SIM), Comisión Panamericana de Normas Técnicas (COPANT), Cooperación Interamericana de Acreditación (IAAC) los Miembros Fundadores de la Red de Redes de Oficinas de Transferencia y Comercialización de Tecnología de las Américas, la Universidad de Illinois y la Red Iberoamericana e Interamericana de Indicadores de Ciencia y Tecnología (RICYT), entre otros invitados destacados.

El Plan de Acción de Guatemala será implementado a través de los grupos de trabajo de países establecidos para cada uno de los cuatro ejes temáticos, con el apoyo del Departamento de Desarrollo Económico de la OEA-SEDI.  Al concluir la reunión, el Gobierno de Colombia se ofreció como anfitrión de la próxima Reunión de Ministros y Altas Autoridades de Ciencia y Tecnología (REMCYT).