Explorando soluciones para ciudades más resistentes ante los retos del agua

Durante los últimos 50 años, la OEA ha promovido la gestión integrada de los recursos hídricos como parte de su compromiso de promover la paz, el desarrollo y la cooperación entre los Estados miembros. Como parte de estos esfuerzos, el Departamento de Desarrollo Sostenible de la OEA-SEDI, en colaboración con el Departamento de Estado de los Estados Unidos, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Alianza del Agua de los Estados Unidos, convocó a la Conferencia "WaterTech para Ciudades Resilientes" en la sede del BID el 6 de marzo de 2015.

La Conferencia reunió a más de 200 expertos del sector del agua y se centró en el impacto que tienen las grandes sequías y las inundaciones en la infraestructura del agua urbana en muchos países de las Américas. Las discusiones pusieron de manifiesto la necesidad de diseñar ciudades más resistentes, capaces de hacer frente a estos desafíos en el largo plazo.

Una serie de pequeñas mesas redondas se centraron en nuevas prácticas, soluciones y alternativas de financiamiento para cuestiones tales como los desastres naturales y los sistemas de alerta temprana, la conservación, el manejo adaptativo y las alianzas público-privadas, entre otros. Durante el foro, las organizaciones públicas y privadas participantes discutieron maneras de fomentar soluciones a nivel regional para promover ciudades más resilientes a través del desarrollo, la financiación y la aplicación de tecnologías eficientes en el manejo del agua en las ciudades y zonas rurales.

Maximiliano Campos, Jefe de la Sección de Gestión Integrada de Recursos Hídricos de la OEA-SEDI, reconoció que "la conferencia proporcionó una oportunidad para discutir los retos y las oportunidades que enfrentan las ciudades en la región en el contexto de situaciones cada vez más comunes de escasez o exceso de agua. Lo más importante es que constituyó un foro único para discutir fuentes de financiación disponibles para las ciudades que buscan ser más resilientes".

Como resultado de la Conferencia, la OEA, el BID y el US Water Partnership organizaron el seminario virtual "Ciudades para Ciudades" como una forma de reforzar la creación de alianzas, formación de capacidades y para facilitar el intercambio de experiencias de diferentes ciudades de toda la región. El seminario virtual (webinar) se celebró el 23 de marzo en el marco del Día Mundial del Agua celebrado el 22 de marzo y del Foro Mundial del Agua. Las contribuciones de los tres organizadores principales pusieron en evidencia la compleja dinámica de la gobernanza del agua en las Américas, y la necesidad fundamental de continuar estas discusiones con el fin de abordar los elementos de políticas y de aplicación técnica.

La Conferencia WaterTech para Ciudades Resilientes y el Webinar Ciudades para Ciudades sirvieron como un hito para presentar un informe regional sobre los desafíos del agua que enfrenta la región, que servirá como un marco útil para el próximo 7 ° Foro Mundial del Agua de 2015 (WWF-7), a realizarse en Corea en abril, en donde la OEA, el BID y el US Water Partnership unirán esfuerzos una vez más en un evento paralelo a ser realizado en cooperación con organizaciones aliadas de Asia y África.