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CIDH
Comunicado de Prensa
CIDH presenta Informe sobre la Situación de Personas Afrodescendientes en reunión de CARICOM
17 de julio de 2012
Sta. Lucia – El 6 de julio de 2012, en la 33a. reunión de los jefes de Gobierno de la Comunidad del Caribe (CARICOM) que tuvo lugar en Santa Lucía, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) presentó su Informe sobre la Situación de Personas Afrodescendientes, así como información sobre el trabajo de la Comisión, en particular sobre los derechos de defensores y defensoras de derechos humanos. La delegación de la CIDH estuvo liderada por el Comisionado José de Jesús de Orozco, Presidente y Relator para Defensoras y Defensores de Derechos Humanos; la Comisionada Rose-Marie Belle Antoine, Relatora sobre los Derechos de las Personas Afrodescendientes y contra la Discriminación Racial; y la Secretaria Ejecutiva interina, Elizabeth Abi-Mershed. El Primer Ministro de St. Kitts-Nevis, Denzil Douglas, realizó una presentación, y el Secretario General de CARICOM, Irwin LaRocque, ofreció las palabras de apertura. Otros dignatarios del CARICOM presentes fueron los Primeros Ministros de Santa Lucía, Kenny Anthony; de Grenada, Tilman Thomas; y de San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves; así como el Ministro Jefe de Anguilla, Hubert Hughes.
En su presentación, la Comisionada Antoine reconoció la historia y el impacto de la esclavitud en dar forma a las desigualdades raciales contemporáneas, destacando, sin embargo, que el informe "busca hacer una contribución a la apropiación de los derechos humanos por parte de las personas afrodescendientes en las Américas, a su fortalecimiento, y a ofrecer herramientas para su empoderamiento". La Comisionada Antoine dijo que este primer informe temático de la Relatoría sobre los Derechos de las Personas Afrodescendientes y contra la Discriminación Racial también busca promover una mayor visibilidad a la población afrodescendientes de las Américas. Enfatizó que en los países donde los afrodescendientes son la minoría, las inequidades en áreas como educación, salud, estatus financiero y empleo han sido más fácilmente identificadas y documentadas, y que algunos de estos temas han sido objeto de casos tramitados ante la Comisión.
La Comisionada Antoine dijo que en los países del Caribe donde las poblaciones tienden a tener poblaciones mayoritariamente afrodescendientes, el problema racial es más complejo y más sutil. En este aspecto, la Comisionada Antoine observó que hay menos racismo explícito en los países del Caribe, pero que la discriminación indirecta sigue siendo un problema, así como fuertes paradigmas estructurales que exacerban la desigualdad entre las razas. En su discurso, el Comisionado Orozco recordó en su presentación el rol de la CIDH en los últimos 50 años en confrontar violaciones graves y sistemáticas de derechos humanos por parte de dictaduras y gobiernos autoritarios, notando que la Comisión ha trabajado para combatir la impunidad y asegurar justicia y rendición de cuentas.
El Presidente de la CIDH señaló que los defensores y las defensoras de derechos humanos juegan un rol indispensable en el proceso de fortalecimiento del Estado de Derecho y en consolidar las instituciones democráticas. Indicó que recientemente la CIDH publicó su Segundo Informe sobre la Situación de Defensores y Defensoras de Derechos Humanos en las Américas, que documentó patrones de abusos de derechos humanos, incluyendo asesinatos, ejecuciones extrajudiciales y desapariciones forzadas de defensores. El Comisionado Orozco agregó que en algunos países, estos abusos están en alza, en particular en los países que han experimentado un quiebre democrático, donde un conflicto armado interno persiste, o donde hay confrontaciones con organizaciones del crimen organizado.
Por su parte, el Secretario General de la OEA, José Miguel Insulza, dijo: “Este histórico informe es uno de los grandes trabajos que en sus 53 años de historia ha hecho la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, un organismo que ha jugado un rol significativo en la vigilancia de los derechos de todas las personas del hemisferio".
El Primer Ministro Denzil Douglas de St. Kitts-Nevis aseveró que aunque los Estados del CARICOM están orgullosos de su historial de derechos humanos, "hay todavía muchos temas de derechos humanos que requieren nuestra atención urgente si queremos verdaderamente decir que somos pueblos amantes de la libertad que viven con dignidad y conscientes del bienestar de cada persona". Indicó que el Caribe está quedando atrás con relación a algunos temas como el tratamiento de las personas "con capacidades diferentes". También dijo que otras áreas de preocupación son la violencia doméstica, el tráfico humano y los derechos de los pueblos indígenas.
El Primer Ministro Douglas reiteró su compromiso personal para elevar los estándares de derechos humanos en su país en general, y más específicamente, "confrontar quizás algunos de los temas más controversiales en el área de los derechos humanos, es decir, los temas de orientación sexual y VIH". En este sentido, el Primer Ministro Douglas anunció que él ha asumido el desafío de reformar las leyes de St. Kitts-Nevis sobre orientación sexual. Explicó que este es "un enorme desafío en un país y en una región que ha crecido con dogmas religiosos y sociales que declaran que la homosexualidad es un pecado", pero que "cada persona tiene derecho a vivir con libertad y dignidad". Con este fin, el Primer Ministro dijo que ha declarado públicamente que su país "cambiará las leyes precoloniales que heredamos que hacen de la sodomía no sólo un acto ilegal, sino criminal".
La CIDH es un órgano principal y autónomo de la Organización de los Estados Americanos (OEA), cuyo mandato surge de la Carta de la OEA y de la Convención Americana sobre Derechos Humanos. La Comisión Interamericana tiene el mandato de promover la observancia de los derechos humanos en la región y actúa como órgano consultivo de la OEA en la materia. La CIDH está integrada por siete miembros independientes que son elegidos por la Asamblea General de la OEA a título personal, y no representan sus países de origen o residencia.
No. 90/12