Libertad de Expresión
Comunicado de prensa R9/22
La Relatoría Especial condena el asesinato de los periodistas John Wesley Amady y Wilguens Louissaint en Haiti y urge al Estado que se investigue diligentemente a los responsables
10 de enero de 2022
Washington D.C. - La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) condena el asesinato de los periodistas John Wesley y Wilguens Louissaint el pasado 6 de enero en Laboule 12, Puerto Príncipe, capital del Haití, e insta que el Estado investigue de forma independiente, diligente y efectiva estos crímenes, considerando el ejercicio de la labor periodística como su línea principal de investigación en relación con los móviles.
Según información recibida por la Relatoría Especial, John Wesley Amady, de la emisora canadiense Radio Ecoute FM, y Wilguens Louissaint, reportero local de distintos medios digitales, fueron asesinados en la tarde del 6 de enero de 2021 tras ser tiroteados mientras realizaban un reportaje sobre la escalada de tensión y los enfrentamientos violentos entre bandas criminales para el control del área de Laboule 12. Según la información disponible, un tercer periodista, Wilmann Vil, logró escapar del ataque con vida. La Policía Nacional de Haití (PNH) acudió al lugar en menos de veinticuatro horas después del hecho y recuperó los restos de los dos periodistas. Según se informó a esta Oficina, La PNH también está en contacto con el periodista sobreviviente, el Sr. Wilmann Vil, para garantizar su protección e investigar el crimen. Cabe señalar que estos actos ocurrieron poco después del asesinato del inspector de policía Dan-Jerry TOUSSAINT, quien fue asesinado a tiros el sábado 1 de enero de 2022 por bandidos fuertemente armados mientras patrullaba en la misma área.
Frente al contexto del brutal asesinato durante el ejercicio de la labor periodística, la Relatoría considera prima facie que los delitos consumados contra Jhon Wesley Amady y Wilguens Louissaint guardan relación con la labor informativa que desplegaban y por lo tanto las investigaciones están llamadas a considerar tal naturaleza del crimen como hipótesis principal. En particular sobre el periodista Wilmann Vil, que habría logrado sobrevivir al ataque, esta oficina pide al Estado esclarecer su condición y brindar protección inmediata.
Conforme al principio 9 de la Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión de la CIDH, "el asesinato, secuestro, intimidación, amenaza a los comunicadores sociales, así como la destrucción material de los medios de comunicación, viola los derechos fundamentales de las personas y coarta severamente la libertad de expresión. Es deber de los Estados prevenir e investigar estos hechos, sancionar a sus autores y asegurar a las víctimas una reparación adecuada".
La Relatoría también observa que los mencionados asesinatos se producen en un contexto creciente de inseguridad ciudadana y violencia por parte de bandas armadas en la capital haitiana, que también afecta a la prensa; y en un entorno de impunidad prevaleciente sobre los delitos cometidos contra periodistas que ejercen su derecho a la libertad de expresión. En su informe anual 2020, la Relatoría reportó diversas denuncias recibidas sobre la falta de avances judiciales en relación con ataques y asesinatos contra periodistas. En 2021, la CIDH y Relatoría Especial ya habían registrado con preocupación los asesinatos de la activista Antoniette Duclaire y del periodista Diego Charles.
La Relatoría reitera que no hay nada más permisivo a la repetición de las violencias contra la prensa que la ausencia de una reacción institucional contundente, una vez que envía un mensaje tolerante a la violencia, propiciando la ocurrencia de nuevos delitos. Todo ello conlleva a un efecto de autocensura.
Por ende, esta Oficina exhorta que el Estado adopte -a la brevedad posible- acciones con el fin de investigar, juzgar y sancionar penalmente a los responsables de estos crímenes y reparar de forma integral a las víctimas y reforzar los mecanismos de protección de periodistas. La Relatoría anima a la comunidad internacional a que destine recursos humanos y financieros de cooperación con el Estado de Haití para facilitar el cumplimiento de sus obligaciones internacionales con respecto a las garantías a la prensa libre. Frente a estos hechos de violencia letal contra la prensa en Haití, esta oficina invita a las autoridades del Estado a que públicamente reconozcan de forma clara y firme la legitimidad y el valor de la labor periodística y condenen enérgicamente las recientes agresiones contra personas trabajadoras de la prensa.
La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión es una oficina creada por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), a fin de estimular la defensa hemisférica del derecho a la libertad de pensamiento y expresión, considerando su papel fundamental en la consolidación y el desarrollo del sistema democrático.
R9/22