Libertad de Expresión

Comunicado de prensa R253/22

La RELE condena el asesinato de los periodistas Romelo Vilsaint, Garry Tess y Fritz Dorilas, y el atentado contra el periodista Roberson Alphonse en Haití, y llama al Estado a esclarecer los hechos

10 de noviembre de 2022

Washington D.C. - La Relatoría Especial de Libertad de Expresión (RELE) de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) condena el asesinato del periodista Romelo Vilsaint; del locutor Garry Tess; y del periodista Fritz Dorilas. Asimismo, la Relatoría rechaza la tentativa de homicidio contra el periodista Roberson Alphonse, ocurrida el 25 de octubre en la capital haitiana. La Relatoría insta a las autoridades del Estado a investigar, juzgar y sancionar estos hechos, considerando la labor periodística como posible móvil de estos delitos.

De acuerdo con información pública, Romelo Vilsaint, periodista en los medios Jim Studio, Zenyèz TV y Radio de Génération 80, habría recibido un disparo en la cabeza por un bote de gas lacrimógeno el 30 de octubre pasado. Los reportes públicos indican que los hechos sucedieron cuando la Policía intentaba dispersar a un grupo de personas que exigían la liberación de Robest Dimanche, periodista de Radio Tele Zenith, quien había sido arrestado y trasladado a la comisaría de Delmas, en Puerto Príncipe, mientras cubría una protesta.

Asimismo, según información disponible, el 24 de octubre de 2022 se habría encontrado sin vida el cuerpo del comunicador Garry Tess, en el distrito de Los Cayos, departamento Sur de Haití. El reportero, que cubría temas políticos y de actualidad nacional como locutor del programa "Gran Lakou" de Radio Lébon FM, había sido reportado como desaparecido desde el 18 de octubre. La información recibida por esta Oficina indicaría que el locutor habría salido de su casa en la fecha mencionada y no habría regresado desde ese entonces.

La Relatoría también tomó conocimiento sobre el asesinato del periodista Fritz Dorilas, el 5 de noviembre de 2022 en el distrito de Carradeux, noreste de Puerto Príncipe. De acuerdo a la información disponible, el reportero habría sido asesinado cerca de su vivienda durante enfrentamientos armados entre pandillas. Según pudo conocer esta Oficina, Dorilas se desempañaba como locutor en Radio Magaster, donde también era coanfitrión del programa "El derecho, la ley y la justicia" (Le droit, la loi et la justice).

Por otra parte, esta Oficina también recibió información sobre el intento de asesinato del periodista del Le Nouvelliste y la estación radial Magik9, Roberson Alphonse, el 25 de octubre en Puerto Príncipe, mientras se dirigía a la radio en la que trabaja. De acuerdo con la información disponible, sujetos no identificados le habrían disparado a su automóvil, dejando al menos una decena de impactos de bala en el vehículo, e hiriendo al periodista en ambos brazos. Roberson Alphonse fue trasladado hasta un hospital en la capital, donde habría recibido tratamiento y permanecería estable según los últimos reportes públicos de personas allegadas. De acuerdo con la información disponible, el periodista cubre temas políticos, sobre seguridad ciudadana y sobre la crisis multidimensional que atraviesa Haití.

Según la información recibida por esta Oficina, las autoridades locales anunciaron la apertura de investigaciones para esclarecer el homicidio de Vilsaint y Tess, y aseguraron que ya se habían dado instrucciones para determinar las circunstancias y sancionar a los posibles implicados. Desde el poder ejecutivo, el Ministerio de Cultura y Comunicación señaló que el asesinato de Tess y el ataque contra Alphonse "agravan la difícil situación de los medios", y manifestó que "los periodistas son actores esenciales del Estado de Derecho." Adicionalmente, la Oficina de Protección Ciudadana solicitó a las autoridades competentes garantizar la protección de los trabajadores de prensa. La Relatoría saluda que las autoridades reconozcan públicamente el valor y la legitimidad de la labor periodística, incluso en periodos de crisis, y que se unan al llamado de investigar, juzgar y sancionar penalmente a los responsables de estos crímenes.

La RELE observa con extrema preocupación que, considerando los últimos casos aquí mencionados, los asesinatos de periodistas en Haití ascienden a ocho en lo que va de 2022, convirtiéndose este en uno de los años más letales para la prensa en el país, según los reportes de esta Oficina. Como ya ha señalado la RELE, los crímenes contra periodistas constituyen la violación más severa al derecho a la libertad de expresión, en su faceta individual y colectiva, y no pueden ser tolerados en una sociedad democrática. La violencia letal contra periodistas no sólo restringe el derecho de la sociedad a estar informada, sino que además crea un ambiente amedrentador y de autocensura que, en el caso de Haití, puede limitar el diálogo democrático necesario para buscar soluciones a problemas sociales, económicos, políticos y de derechos humanos.

En vista de la ola de violencia contra la prensa en Haití, la Relatoría reitera sus llamados a que el Estado adopte medidas de prevención y protección a periodistas para que puedan ejercer su labor de forma libre y segura. Asimismo, la Relatoría insiste en la necesidad de que el Estado actúe para atender la impunidad que aún prevalece en los ataques contra el gremio periodístico. Como lo ha señalado en el pasado esta Oficina, la falta de acciones institucionales contundentes frente a los delitos contra la prensa fomenta la repetición de violencias y el silenciamiento. Finalmente, la Relatoría hace un llamado al Estado y la comunidad internacional para apoyar los esfuerzos en torno a la observancia y consolidación de la institucionalidad democrática, el Estado de Derecho y el cumplimiento de las obligaciones de derechos humanos en el país.

La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión es una oficina creada por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), a fin de estimular la defensa hemisférica del derecho a la libertad de pensamiento y expresión, considerando su papel fundamental en la consolidación y el desarrollo del sistema democrático.

Acceda acá al comunicado prensa en francés.

R253/22