La RELE condena el asesinato del periodista Jorge Méndez y urge al Estado colombiano a investigar diligentemente

15 de julio de 2024

Washington, D.C. – La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión (RELE) de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) condena enérgicamente el asesinato del periodista comunitario y líder social Jorge Méndez, y llama al Estado a investigar de manera diligente los hechos, considerando su oficio como primera hipótesis del crimen.

De acuerdo con reportes públicos conocidos por la Oficina, el Sr. Jorge Méndez era un reconocido periodista comunitario y creador de contenido en la región del Catatumbo, departamento de Norte de Santander, donde fue asesinado el 27 de junio pasado.

Su cuerpo, conforme con la información pública, fue encontrado en el municipio de Tibú de este departamento, en una zona fronteriza con Venezuela, con impactos de bala y presuntos signos de tortura. Jorge Méndez tenía una página de Facebook conocida como “La Gabarra con una imagen diferente”, en la que publicaba información considerada como positiva y favorable a la región.

Al respecto, el Estado informó que la Unidad Especial de Investigación de la Fiscalía General de la Nación inició las investigaciones y conformó un grupo especializado para el avance de la investigación.

Asimismo, esta Oficina reconoce los pronunciamientos oficiales por parte de la Alcaldía y el alcalde de Tibú, Richar Claro, al "lamentar profundamente" y condenar el asesinato de Jorge Méndez.

La Relatoría expresa su preocupación al observar que, según el monitoreo realizado por la Oficina, en lo que va del año se han registrado al menos cinco asesinatos de periodistas en Colombia: Mardonio Mejía Mendoza, Jaime Vásquez, Julio Zapata, Hilton Eduardo Barrios y Jorge Méndez.

La RELE reitera que el asesinato de personas periodistas es la forma más extrema de censura, pues este tipo de actos produce un marcado efecto de autocensura y temor entre colegas periodistas, medios de comunicación y la sociedad en general. Los Estados son responsables de prevenir e investigar estos actos, sancionar a los responsables y garantizar una adecuada reparación a las víctimas.

Igualmente, la condena pública de los crímenes contra periodistas, así como la investigación y la sanción ejemplar son fundamentales para prevenir futuros ataques, particularmente en un contexto de impunidad.

Considerando lo anterior, esta Relatoría Especial urge al Estado colombiano a investigar de forma completa, efectiva e imparcial este crimen, esclarecer sus móviles, sancionar a los responsables y fortalecer la protección de las y los periodistas y líderes sociales en la región y el país.

La Relatoría Especial para la Libertad de Expresión es una oficina creada por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) con el fin de estimular la defensa hemisférica del derecho a la libertad de pensamiento y expresión, considerando su papel fundamental en la consolidación y el desarrollo del sistema democrático.

No. R165/24

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